Vrije hand voor Noorse gaswinning in Barentszzee

Dat schrijft persbureau Reuters. Oliebedrijven zochten in het verleden in de Barentszzee voornamelijk naar ruwe olie, omdat dat makkelijker te winnen valt. Voor gas zijn lange en dure pijpleidingen nodig, of LNG-terminals waar het gas vloeibaar wordt gemaakt.

Nieuwe productie

De Russische inval in Oekraïne, begin 2022, zorgde voor een koerswijziging. Noorwegen werd nog belangrijker als aardgasleverancier van Europa. Een kwart van het gas in de Europese Unie komt uit dit land.

"We zijn in Europa zeer afhankelijk geworden van gas uit Noorwegen, nu een groot deel van het gas uit Rusland is weggevallen", zegt onafhankelijk energie-analist Jilles van de Beukel. "Noors gas is voor het klimaat toch beter dan gas uit de VS dat via LNG hierheen wordt gebracht."

Maar de huidige Noorse productie kan niet zomaar opgeschroefd worden. Daarom gaat het land nu op zoek naar nieuwe gasvelden – ook boven de Poolcirkel.

Staatsbedrijf Equinor is een van de drie partijen die een vergunning heeft gekregen om in het westelijke deel van de Barentszzee naar gas te boren. Equinor is al eigenaar van Snøhvit (zie kaartje hierboven), momenteel het enige gasveld in de Barentszzee dat wordt geëxploiteerd.

Het gas dat hier wordt gewonnen, wordt via een 143 kilometer lange pijpleiding aan land gebracht bij Hammerfest, waar het vloeibaar wordt gemaakt en in tankers verscheept.

Halverweg 2030 eerste gas

Het gas uit het nieuwe gasveld zou ook naar deze LNG-terminal vervoerd kunnen worden. Of Equinor bouwt een nieuwe, lange pijpleiding om het veld aan te sluiten op de bestaande infrastructuur in de Noorse en Noordzee, zegt Kjetil Hove, die de Noorse activiteiten van Equinor leidt, tegen Reuters. Dat is afhankelijk van de hoeveelheid gas die wordt gevonden en de wereldwijde gasprijzen.

Het Barentszzee-gas wordt voorlopig nog niet in Europa verwacht. De komende drie jaar staan in het teken van onderzoek. Pas halverwege 2030 zou het daadwerkelijk onze kant op kunnen stromen. Het gasveld zou een jaar of 20 geëxploiteerd kunnen worden.

Noorwegen heeft het klimaatakkoord van Parijs ondertekend, en zich dus gecommitteerd aan de afspraak om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graad. Het Internationaal Energie Agentschap schreef afgelopen september nog dat langetermijninvesteringen in olie- en gasprojecten niet meer nodig zijn. 

Financiële afweging

Het feit dat de Noren toch boorvergunningen afgeven voor een onherbergzaam gebied als de Barentszzee, zegt volgens Van de Beukel dat de ze de klimaatschade voor lief nemen. "Ik denk dat ze de facto niet meer geloven in 1,5 graad. En, zeggen ze, Noors gas en olie gaan gepaard met veel lagere emissies dan fossiele brandstoffen van elders ter wereld."

En, ook niet onbelangrijk, de export van gas en olie legt Noorwegen financieel geen windeieren. Het is een sector die ze in 2022 zo'n 115 miljard euro opleverde en de komende jaren neemt dat bedrag alleen maar toe.