Maira's bedrijf zat in afgebrande Vondelkerk: 'Was verlengstuk van mij'

"Ik kan het nog niet bevatten", zegt Maira Evers. Ze is de oprichter en directeur van Gardeners, dat merknamen, merkstrategieën en marketingstrategieën ontwikkelt. Op één dag na zit Evers 17 jaar lang met het bedrijf in de Vondelkerk.

Ze vindt het niet alleen erg voor haar eigen bedrijf dat de voormalige kerk is afgebrand, maar vooral ook vanwege de betekenis voor de omwonenden, voor Amsterdam en natuurlijk omdat het zo'n mooi monumentaal pand is.

Glas-in-lood en schilderingen

Het was geen vooropgezet plan dat Evers destijds in de iconische Vondelkerk ging zitten, toen ze met Gardeners begon.

"Ik had een business plan van twee A4-tjes en stapte binnen bij een reclamebureau dat er al zat. Ze hadden een kleine kamer over, waar ik kon gaan zitten", vertelt Evers. Toen dat bedrijf later verkaste naar een ander gebouw kon zij de ruimte huren.

"Het was fantastisch dat ik daar kon zitten, het heeft ons zoveel gebracht", vertelt Evers. Ze omschrijft het gebouw als 'magisch'. "Voorop gesteld, waar het echt om draait zijn de medewerkers. Maar de Vondelkerk was een verlengstuk van wat we als bedrijf zijn. Deze biedt inspiratie, veel meer dan een kantoorkolos aan de rand van de stad. Als je er naar binnen stapt dan voelt het als een ontzettend mooie en warme plek, met overal glas-in-loodramen en schilderingen."

Acht meter hoge koepel

Eefje Jonker beaamt dat. Zij is oprichter en directeur van Stay Future Proof, dat bedrijven helpt toekomstbestendig te blijven. Jonker huurt van Gardeners de tweede verdieping in de Vondelkerk. "Onder een acht meter hoge koepel!"

Stay Future Proof zit nu 2,5 jaar in de Vondelkerk. Jonker is nog altijd lyrisch over het gebouw: het is een prachtige bestemming voor een oud gebouw, het past precies in de gedachte van het bedrijf."

Andere ruimte

Maar nu moeten Evers en Jonkers op zoek naar een andere ruimte. Evers en Jonker hopen allebei dat de Vondelkerk zal worden herbouwd. Maar mocht het daarvan komen, dan moeten ze tot het zover is wel wat anders vinden.

Jonkers moest sowieso al uitkijken naar een andere ruimte, omdat Gardeners in het voorjaar vanwege uitbreiding ook haar ruimte erbij zou krijgen. "Maar nu moeten we nog harder op zoek."

Hartverwarmend is dat Evers en Jonker beide al veel meelevende reacties hebben gekregen, ook van mensen die willen meezoeken naar tijdelijke kantoorruimte of deze zelfs aanbieden.

Er is wel kantoorruimte te vinden, zegt Jonker. Maar een oud pand met een nieuwe bestemming, zoals een voormalige school of kerk, wat goed pas bij de uitstraling van Stay Future proof, is lastiger te vinden dan standaard kantoorruimte.

'Maandag met team bij elkaar'

Wat nu verloren is gegaan aan materiële zaken is beperkt tot inboedel, zoals bureaus en stoelen, maar dat is verzekerd, zegt Evers.

"We kunnen wel thuis werken, dat ging ook tijdens corona. Het belangrijkste is dat het team maandag bij elkaar is. De berichten en belletjes die ik krijg van het team zijn hartverwarmend", besluit zij.

Hieronder zie je hoe de toren van de Vondelkerk instort: