Waarom de Nederlandse betaalaanbieder Klearly een investering van 12 miljoen euro waard is

Klearly, opgericht in 2022, is een betaalaanbieder die zich richt op het vergemakkelijken van het betaalproces in de horeca. Via een app kunnen horecaondernemers hun bestelapparaat of telefoon gebruiken als betaalterminal. Hierdoor hoeven ondernemers geen pinautomaat aan te schaffen. Ze betalen alleen voor de keren dat ze de app gebruiken.  

Het betaalproces in de horeca was verouderd, vonden de oprichters van het bedrijf. Ze zagen dat horecaondernemers vaak 'generieke betaaldiensten' gebruikten, terwijl zij volgens hen meer baat hebben bij een op de horeca gerichte betaaldienst.

"Het hoogtepunt van de horeca is niet tussen 9.00 uur en 17.00 uur, zoals bij winkels. De avonduren zijn veel belangrijker en ze hebben te maken met grote pieken tegenover hele rustige periodes", zegt Koekoek. 

Volgens hem vraagt dit om systemen die samenwerken, 24/7 bereikbare service en de mogelijkheid tot het flexibel inzetten van pinautomaten, iets wat Klearly wil bieden. 4000 klanten maken inmiddels gebruik van de producten van het bedrijf.

12 miljoen

Volgens Koetsier zijn er meerdere verklaringen waarom het Nederlandse Klearly een investering van 12 miljoen euro waard is. Zo wijst hij op het feit dat de markt waarbinnen het bedrijf actief is naar verwachting voorlopig met meer dan 20 procent per jaar groeit.

Koetsier doelt op de markt van de zogeheten 'geïntegreerde financiële dienstverlening', waarbij financiële diensten worden samengevoegd met niet-financiële apps of platforms. 

Ook de horecabranche, waar Klearly zich op richt, biedt groeikansen, aldus Koetsier. "De dienst is niet alleen voor Nederland relevant, maar ook voor heel veel andere horecaondernemingen in Europa en daarbuiten." 

De investeringstak van de grote Amerikaanse betaaldienst PayPal leidde de investering in de Amsterdamse start-up. Koetsier denkt dat PayPal met name heeft geïnvesteerd in de hoop om kennis op te doen en over de technologie te leren. 

Zo kan PayPal alvast een kijkje in de keuken nemen bij hoe dit type betaaldienst voor de horeca werkt, zonder dit zelf te ontwikkelen en de bijbehorende risico's te nemen. Later kan PayPal de toepassing alsnog in de eigen dienstverlening integreren. 

Over de grens

Volgens Klearly-CEO Koekoek gaat een deel van de investering naar uitbreiding in het buitenland. Het bedrijf heeft de ogen over de grens gericht op België en Italië. "België is dichtbij, waardoor uitbreiden makkelijker gaat. Maar het is ook een markt die veel waarde hecht aan gastronomie."

"Italië is een van de grootste horecamarkten van Europa." Onder de investeerders bevindt zich naast PayPal ook Italian Founders Fund, een investeringsfonds bestaande uit Italiaanse ondernemers. "Zij kunnen ons helpen om de markt daar op de juiste manier te betreden. Ieder land is namelijk anders."

Daarnaast gaat het geld naar de uitbreiding van het team met ontwikkelaars, de mensen die aan de producten van Klearly werken. "We willen de snelheid van onze productontwikkeling flink verhogen. Daarom verdrievoudigen we ons developmentteam in het komende jaar", zegt Koekoek.

Over hoe het er nu precies voor staat met de zaken van het bedrijf wil de CEO niet veel loslaten. Wel wil hij kwijt dat het jaarlijkse transactievolume richting de 1 miljard euro ligt. 

Betaalautomaat in de spoelbak

"Ik had vaak problemen met pinapparaten. Vooral in de nachthoreca. Natte handen zorgden ervoor dat de betaalautomaat stuk ging en het was vaak duur om dat te laten maken", zegt Tom Hamaekers, eigenaar van meerdere horecazaken in Maastricht.

Via de horecabeurs Horecava een paar jaar geleden kwam hij in aanraking met Klearly. "Ik zag daar dat ze een betaalapparaat hebben dat je in de spoelbak kan gooien. Toen dacht ik: dat moet ik hebben." 

Tijdens de drukte rondom de carnavalviering ziet hij ook voordelen. "Eerst moest ik voor veel geld allemaal extra pinautomaten huren. Nu kan het personeel een app downloaden waarmee hun telefoon een betaalautomaat wordt", aldus de eigenaar van onder andere Café van Bommel.

Koekoek sluit niet uit dat Klearly in de toekomst naar de beurs gaat. "Maar voor nu ligt de focus op het opbouwen van het bedrijf. We hebben de financiële middelen om door te kunnen groeien."

Volgens Koetsier moet het bedrijf mogelijk rekening houden met toenemende concurrentie. "Ik denkt dat er in de sector van de financiële dienstverlening alleen maar meer aanbieders actief worden, zowel in Nederland als in Europa"   

Het is daarom belangrijk dat de betaalaanbieder zich blijft onderscheiden, meent hij. "Klearly biedt een specifiek product dat moeilijker aan te bieden is door partijen die zich wat minder op een specifieke niche richten, zoals Mollie, Adyen en Buckaroo."

Bij de Horecava-editie van vorig jaar was personeelstekort een groot thema: