Bazen grand prix in Zandvoort staken flink deel financiële buffer in eigen zak

Dat blijkt uit jaarstukken die in handen zijn van RTL Z en wordt bevestigd door Dutch Grand Prix (DGP), het bedrijf dat de races organiseert.

Groot succes na slechte start

De eerste race in Zandvoort werd in 2021 verreden, onder flinke beperkingen door de coronamaatregelen. Na de lastige start liep het jaar op jaar storm. De organisatie wees er te pas en te onpas op dat het evenement uniek was op de F1-kalender, omdat het samen met Silverstone de enige race is die zonder overheidssubsidie wordt georganiseerd. De financiële onzekerheid die daarmee samenhangt – en de kans dat de sport minder populair wordt – deed de organisatie in 2024 besluiten om er na 2026 mee te stoppen.

"Drie dagen op rij een uitverkocht huis is voor ons noodzakelijk om rendabel te draaien. Dat lijntje is dun. Een eenmalige dip is niet zo erg, maar we kunnen het ons niet permitteren structureel minder bezoekers te trekken", zei directeur Robert van Overdijk daarover bij de NOS.

Reserves uitegekeerd

Het organiseren van de race kostte dat jaar zo'n 70 miljoen euro, maar de reserves bedroegen aan het eind van 2024 slechts 3,8 miljoen euro. Dat er zo weinig vet op de botten van de organisatie zit, komt echter niet omdat er weinig geld mee wordt verdiend.

In datzelfde jaar hebben de aandeelhouders zichzelf namelijk een winstuitkering gegeven van 20 miljoen euro. Daarmee is een groot deel van het vermogen, en de financiële buffer van de F1 in Nederland, verdwenen in de zakken van de bazen.

Maar volgens een woordvoerder van DGP is de dividenduitkering naar verhouding maar klein: "Over het ondernemersrisico: De dividenduitkering, die pas voor het eerst is uitgekeerd, staat in het niet bij de jaarlijkse kostenbegroting en de risico’s die de Dutch Grand Prix organisatie daarbij loopt."

Op de vraag of 20 miljoen extra, op een evenement dat zo'n 70 miljoen euro kost, niet juist een gezonde buffer zou zijn, antwoordt de organisatie: "Die kosten zijn per editie en het dividend is over alle edities tot en met 2024." Of er ook over het jaar 2025 weer dividend is uitgekeerd, wil de organisatie niet zeggen.

Commerciële zaak

Superfan Dennis Burgersdijk, die alle grands-prix in Zandvoort heeft bijgewoond, snapt het wel. "Het blijft een commerciële zaak, daar doen ze het ook voor. Ze doen het niet om die 20 miljoen verlies te maken, wat eventueel zou kunnen gebeuren als Max ermee zou stoppen en je hebt nog een contract voor vijf jaar." Dan zitten er straks geen 110.000 fans, maar 30.000 denkt hij.

Volgens gemeenteraadslid Karim El Gebaly schuurt het wel een beetje dat als geld de reden is om ermee te stoppen, je tegelijkertijd zoveel geld uit de bv haalt. Maar: "Het staat iedereen vrij om geld te verdienen", zegt hij erbij. Het illustreert wat hem betreft in ieder geval wel dat het terecht was dat de gemeente Zandvoort een ticketbelasting heeft ingevoerd, om zelf ook uit de kosten te komen.

Doet pijn

Of het jammer is dat de GP na dit jaar stopt? "Ja, het doet heel erg pijn", zegt Dennis. Wat El Gebaly betreft is het ook weer geen ramp. "Waar iets wegvalt, kan ook weer iets nieuws ontstaan."