Coronaschulden nekken ex-Storkdochter: Gelderse industrieparel Bronswerk failliet
Bronswerk Heat Transfer kwakkelde al jaren, blijkt uit de meest recente jaarrekening, die afgelopen zomer werden ingeleverd bij de Kamer van Koophandel.
Uit de rapportage blijkt dat het Gelderse bedrijf zuchtte onder belastingschulden uit de coronaperiode. Ook zou het zwaar zijn getroffen door een langdurige investeringsstop bij klanten, waardoor de orderportefeuille opdroogde. Volgens curator Van Oss, die het faillissement moet afwikkelen, telt het bedrijf nog zo'n 50 werknemers.
Wereldwijd actief
Bronswerk Heat Transfer is gevestigd in Nijkerk en maakt industriële koelinstallaties, die wereldwijd in de energiesector worden gebruikt. Het bedrijf was ooit onderdeel van scheepswerf Wilton-Feijenoord en later het industriële conglomeraat Stork. In 1988 ging het bedrijf onafhankelijk verder, toen directeur Herman Schaëfer het overnam.
Industriële onderhoudsgigant Stork gesplitst en in delen verkocht
De koelinstallaties en warmtewisselaars van Bronswerk worden gebruikt door 'alle bedrijven die met energie te maken hebben', zoals producenten van olie, gas en elektriciteit.
Volgens het Gelderse bedrijf deden dergelijke klanten echter enkele jaren lang geen bestellingen meer, als gevolg van 'extreme voorzichtigheid van de markt in een tijd waarin de ene crisis de andere opvolgde, zoals de energietransitie, corona en de oorlog in Oekraïne'.
Nieuw toekomstperspectief
Na 2022 wist Bronswerk Heat Transfers naar eigen zeggen toch weer grote opdrachten binnen te slepen, zodat het toekomstperspectief weer verbeterde. Ook zouden grote klanten bereid zijn om het bedrijf te steunen, mede vanwege de 'schat aan kennis en ervaring' waarover het beschikt.
Ook sneed het Gelderse bedrijf afgelopen jaren flink in de kosten, waarbij het personeelsbestand werd gehalveerd. "Kortom, na enkele magere commerciële jaren ziet de toekomst er weer aantrekkelijk uit", schreef de directie afgelopen zomer in de jaarrekening. Vanaf 2023 zou het bedrijf weer 'positieve resultaten' hebben geboekt.
Schuldsanering
Wel benadrukte de directie dat de grote schulden bij de Belastingdienst, leveranciers en aandeelhouders moesten worden gesaneerd, om de overlevingskansen te vergroten. Daarom werkte het bedrijf aan een zogeheten whoa-traject, een procedure waarbij schulden zouden moeten worden kwijtgescholden.
Nu blijkt dat alle maatregelen een faillissement niet hebben kunnen voorkomen. Volgens curator Van Oss kan het bedrijf mogelijk nog worden voortgezet via een doorstart onder een nieuwe eigenaar. "Komende week voer ik daarover gesprekken met geïnteresseerden uit binnen- en buitenland. Het kan zij dat zij geïnteresseerd zijn in een volledige of gedeeltelijke doorstart, of alleen de overname van de orderportefeuille."
Ook tienduizenden andere ondernemers belandden na de coronaperiode door belastingschulden in zwaar weer. In onderstaande video vertelt onderneemster Sascha Mulder erover:
