Europa heeft spijt: 'Stoppen met kernenergie was grote fout'
Dat zei Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, vandaag op een congres over kernenergie. "In 1990 was een derde van de elektriciteit in Europa afkomstig van kernenergie", aldus Von der Leyen. "Nu ligt het percentage nog maar rond de 15 procent."
Betrouwbaar en betaalbaar
Volgens haar was deze vermindering van het aandeel kernenergie een keuze. "Achteraf bezien was het een strategische fout van Europa om een betrouwbare, betaalbare bron van energie met lage emissies de rug toe te keren." Opvallend genoeg zat Von der Leyen in het Duitse kabinet, juist toen dat land besloot om met kernenergie te stoppen.
In haar huidige rol wil ze kernenergie nu weer laten groeien in Europa. De Europese Commissie mikt naast traditionele kerncentrales ook op small modular reactors, ofwel SMR's. Dat zijn kleine kerncentrales die gebouwd worden in een fabriek. Daardoor zouden ze goedkoper moeten worden dan grote centrales. Ze kunnen in principe ook aan elkaar gekoppeld worden, als een soort legostenen.
Small modular reactors
De Europese Commissie stelt vandaag 200 miljoen euro beschikbaar voor onderzoek naar dit soort kleine kerncentrales. "We willen deze nieuwe technologie operationeel hebben in Europa tegen begin 2030."
Het nieuwe kabinet maakte eerder al geld vrij voor onderzoek naar SMR's. In Nederland zijn twee bedrijven bezig met zulke kleine kerncentrales: start-up Thorizon uit Amsterdam en scheepvaartbedrijf Allseas uit Delft. Ook zijn er meerdere gemeenten en provincies geïnteresseerd. De Noord-Hollandse gemeente Opmeer hoopt er als eerste eentje binnen zijn grenzen te hebben staan, zoals je in onderstaande video ziet.
'2030 is totaal onrealistisch'
Allseas claimt in 2030 al zo'n kleine reactor te kunnen leveren. Het bedrijf heeft 300 miljoen euro beschikbaar voor de ontwikkeling van een eerste reactor.
Kernenergiedeskundige Wim Turkenburg vindt dat 'totaal onrealistisch'. Hij schat de kosten voor een allereerste kerncentrale eerder op 3 miljard euro. Bovendien kost het jaren om de vergunningen te regelen en de bouw vervolgens ook. "Ik denk dat een eerste centrale op z'n vroegst in 2045 en misschien nog wel later kan draaien", aldus de sceptische Turkenburg.
In de onderstaande video vertelt de ambitieuze wethouder (lid van GroenLinks-PvdA) van Opmeer dat zijn gemeente zo'n kleine kerncentrale wil hebben. Sommige bewoners zijn, net als Turkenburg, sceptisch. 'Ook een kleine kerncentrale kan ontploffen'.
