Meer problemen voor KLM, brandstoftekorten in Zuidoost-Azië
Volgens Smith is Zuidoost-Azië veel afhankelijker van brandstof uit de Golfregio dan Europa. "We kunnen brandstof in Europa krijgen, maar als we naar een Zuidoost-Aziatische stad gaan, zouden we niet in staat zijn om terug te vliegen", zo zegt hij tegen de Britste krant. De schaarste aan olie en dus kerosine heeft te maken met de oorlog in het Midden-Oosten.
Raffinage
De zorgen van de CEO van het moederbedrijf van KLM zijn volgens luchtvaartdeskundige Joris Melkert terecht. Hij ziet ook dat Zuidoost-Azië afhankelijker is van de stroom van met name raffinage-producten, wat kerosine is, uit het Midden-Oosten.
Het raffineren en vervoeren van olie is lastiger door onder meer de blokkade van de straat van Hormuz (een belangrijke route voor de scheepvaart) en schade aan raffinaderijen door luchtaanvallen.
Vliegen naar Azië fors duurder door gesloten luchtruim
"En dan kun je wel naar Zuidoost-Azië vliegen, maar als je niet kan tanken voor de terugreis houdt het op", aldus Melkert. De luchtvaartautoriteit van Vietnam waarschuwde eerder deze week al voor een mogelijke vermindering van het aantal binnenlandse vluchten door kerosinetekorten.
Volgens een woordvoerder van KLM wordt de soep voor reizigers van de Nederlandse maatschappij nog niet zo heet gegeten. Ze verwacht geen annuleringen, en ook geen extra 'Azië-toeslag', bovenop andere prijsverhogingen van tickets.
Dat de luchtvaartmaatschappij de klappen krijgt van de situatie in het Midden-Oosten, benoemt de woordvoerder andermaal. Gisteren heeft KLM bijvoorbeeld besloten om alle vluchten van en naar Dubai, Riyadh en Dammam tot en met 17 mei te annuleren. Ook gaat dus de ticketprijs voor reizigers omhoog.
Daarnaast zegt KLM dat er in de organisatie zelf ook bezuinigd gaat worden. "Alle investeringen die niet met de operatie te maken hebben, worden on hold gezet", bevestigt de woordvoerder na berichtgeving in De Telegraaf. Zo worden er geen nieuwe mensen aangenomen en consultants ingehuurd.
Hoewel luchtvaartmaatschappijen zoals KLM zich (door bijvoorbeeld hedging) vooraf indekken tegen enorme prijsstijgingen, worden de klappen dus wel degelijk gevoeld. "Een deel wordt afgedekt, maar een deel van de inkoop is flexibel", legt de woordvoerder van KLM uit. Ze zegt dat ze niet dieper in kan gaan op de brandstofstrategie.
Pijn aan de pomp: brandstofprijzen stijgen naar ongekende hoogte
Hierbij komt volgens Melkert ook nog eens dat kerosine niet lang op voorraad gehouden kan worden vanwege de eisen die aan het goedje worden gesteld. Wat betreft de brandstoftekorten in Zuidoost-Azië, spreekt hij van een 'nieuwe aanslag op de luchtvaart'.
Meer betalen, minder vliegen
Meer betalen, minder vliegen, of een combinatie hiervan zijn volgens Melkert de consequenties van de de situatie in het Midden-Oosten. "Dit kan financieel niet uit zo."
Dat de problemen, die eind februari begonnen, zo lang zouden aanhouden had de luchtvaartdeskundige niet verwacht. "Tot voor kort dacht ik dat het wel zou meevallen. Maar als ik zie dat raffinage-capaciteit kapot gebombardeerd wordt, dan wordt het een langdurig verhaal. Dit zou nog weleens langer kunnen duren en meer pijn kunnen doen dan we eerst dachten."
Iran heeft twee olietankers aangevallen in de wateren van Irak, zo zie je in deze video.
