Holoconnects wilde personeel vervangen door hologrammen, maar is nu failliet
Curator Thijmen Ross, die het faillissement moet afwikkelen, bevestigt tegen RTL Z dat het hologrammenbedrijf uit Culemborg op de fles is gegaan. "De oorzaken daarvan moet ik nog onderzoeken. Maar de oprichters wijten het aan de tegenvallende omzet vorig jaar, als gevolg van een probleem met de marketing."
Overledenen
Holoconnects werd in 2020 opgericht door ondernemers André Smith en Marnix Lock. Aanvankelijk wilden zij hologrammen van overleden dierbaren aan nabestaanden aanbieden. Een hologram is een levensecht, driedimensionaal geprojecteerd beeld.
Je kunt nu een hologram van jezelf laten maken voor je uitvaart
Dankzij de technologie van het bedrijf, dat toen nog Hololasting heette, zouden overledenen bijvoorbeeld hun nabestaanden nog een keer kunnen toespreken. Of konden kleinkinderen die geen persoonlijke herinnering aan hun overleden grootouders hebben, later toch een beeld van hen krijgen.
Andere toepassingen
Het futuristische idee van Smith en Lock leverde een golf aan publiciteit op, maar te weinig klanten om het bedrijf commercieel levensvatbaar te maken. In plaats van iets anders te gaan doen, richtten de ondernemers zich de afgelopen jaren op andere toepassingen van dezelfde technologie.
Holoconnects ontwikkelde de Holobox, een soort telefooncel met een hologram die kan interacteren met klanten. Dienstverlenende bedrijven zouden deze hologrammen kunnen inzetten bij taken waarvoor moeilijk personeel te vinden is. Zo zouden ze de rol van receptionisten in hotels kunnen overnemen, of een deel van de patiëntencontacten bij zorginstellingen kunnen verzorgen.
Veelbelovend
Het Gelderse bedrijf pakte de zaken serieus aan, en was in 2024 en 2025 aanwezig op de beroemde technologiebeurs CES in Las Vegas. Daar beloofde Holoconnects dat haar technologie ‘de reclamewereld zou op zijn kop zou zetten, de gezondheidszorg zou transformeren met gedetailleerde patiëntbeoordelingen en de gastbeleving in de horeca zou verbeteren'.
Op de eigen website en in berichten op Linkedin verschenen afgelopen jaren een stroom aan veelbelovende berichten over presentaties en projecten. Zo zou de onderneming haar hologramboxen bij dertig hotels van de Scandinavische hotelexploitant CIC Hospitality plaatsen. Ook verzorgde het presentaties in samenwerking met gerenommeerde partijen als voetbalclub Ajax en autobouwer BMW.
Financiële buffers
Ook in de meest recente jaarrekening, die Holoconnects Netherlands eind maart inleverde bij de Kamer van Koophandel, leek er nog geen vuiltje aan de lucht. Weliswaar boekte het bedrijf in 2024 een verlies van ruim een half miljoen euro. Maar omdat het naar eigen zeggen nog beschikte over voldoende financiële buffers, dacht het bedrijf probleemloos te kunnen blijven voortbestaan.
Werken we straks allemaal met hologrammen op kantoor?
Bovendien was er in februari nog een mooie meevaller. Waar Holoconnects in april vorig jaar was veroordeeld tot de betaling van een afkoopsom van ruim twee ton aan een ex-zakenpartner, oordeelde de rechter in een bodemprocedure dat het bedrijf dat geld toch niet hoefde te betalen.
Google Ads
Vooralsnog lijkt het faillissement van het hologrammenbedrijf te wijten aan de achterblijvende omzet. Dat hoorde curator Ross afgelopen vrijdag althans in zijn eerste gesprek met de oprichters en bestuurders.
"De Nederlandse markt is te klein voor het bedrijf, zodat het zijn hologramtechnologie wereldwijd moet verkopen en verhuren. Daarom is het voor hen van levensbelang dat zij online goed zichtbaar zijn", aldus Ross. "Omdat er iets misging met Google Ads, kwam de marketing stil te liggen. Daardoor zou de omzet vorig jaar sterk zijn tegengevallen."
Doorstart
Oprichters Smith en Lock wilden vanochtend geen toelichting geven op het faillissement, maar de laatste bevestigde wel de problemen met de omzet. Curator Ross bekijkt op dit moment de mogelijkheden voor een eventuele doorstart. "Er hebben zich al belangstellenden voor een doorstart aangediend, maar er liggen nog geen concrete biedingen. Partijen kunnen zich dus nog bij mij melden."
Aanvulling: In een reactie na publicatie van dit artikel lieten oprichters Smith en Lock weten dat het volgens hen niet plotseling misging met Holoconnects. "Het was een langlopend, complex en uitputtend traject, geen donderslag bij heldere hemel." De in februari gewonnen rechtszaak ervoeren zij niet als meevaller. "Het onderliggende zakelijke conflict heeft ons juist gigantisch veel tijd, geld en energie gekost." Ook geven zij aan dat de holobox, in tegenstelling tot eerdere uitlatingen van het bedrijf, uiteindelijk niet bij 30, maar slechts acht hotels van CIC is geplaatst.
Zie in onderstaande video hoe de politie een hologram inzette bij de zoektocht naar een verdachte in een verkrachtingszaak. Dit hologram is van een ander bedrijf, namelijk Here we Holo:
