123inkt moet ontslagen topman ruim half miljoen euro betalen

Dat blijkt uit een donderdag openbaar geworden uitspraak van de rechtbank Midden-Nederland. Naast de afkoopsommen moest de kantoorartikelenhandel de ex-topman tijdens zijn schorsing ook nog zo'n 300.000 euro aan salaris doorbetalen. 

Omzet half miljard

123inkt is in 2000 opgericht door ondernemer Gerben Kreuning. Het bedrijf uit Nederhorst den Berg begon als kleine handel in inktpatronen voor printers, maar groeide uit tot een internationale kantoorartikelenhandel met tientallen webwinkels in ruim tien landen. In 2023 boekte de onderneming maar liefst 511 miljoen euro omzet, en een nettowinst van bijna 14 miljoen euro.

Eind 2023 benoemde 123inkt Jan Vos tot bestuursvoorzitter, die de opdracht meekreeg om het bedrijf verder te laten groeien. Zijn aanpak leidde echter al snel tot interne onrust. In februari 2025 klaagden negen managers in een brandbrief aan oprichter Kreuning onder meer over 'een gebrek aan doordacht leiderschap, gebrek aan financieel leiderschap en een focus op kostenbesparing in plaats van commerciële groei'.

Berg ellende

Vrijwel direct zette Kreuning de kersverse topman op een zijspoor. Het belangrijkste verwijt was dat hij 123inkt als crisismanager zou hebben bestuurd, terwijl het bedrijf juist goed liep en zelfs alleen maar beter kon.

Zo zou Vos hebben aangegeven dat 'onder elke tegel die hij optilt een berg ellende zit', terwijl de oprichter vond dat 'onder elke tegel een pot met geld ligt die alleen nog leeggeschept hoeft te worden'.

Naar de rechter

Omdat Vos zich niet zomaar liet wegsturen, moest 123inkt naar de rechter om de arbeidsovereenkomst te laten ontbinden. In de rechtbank verhardde de toon. Zo werd de geschorste directeur onder meer beschuldigd van het opvoeren van 'een one-man-show' en 'intimidatie'.

Oprichter Kreuning benadrukte in een verklaring ook dat hij was 'geschrokken van de financiële resultaten van mijn bedrijf'. Vos had volgens hem meteen moeten wijken 'om verdere schade te voorkomen'. 

123inkt schuldig

Uit de donderdag openbaar geworden uitspraak blijkt dat de kantonrechter in Almere de arbeidsovereenkomst inderdaad per februari van dit jaar ontbond, omdat verdere samenwerking tussen de partijen onmogelijk was geworden. De rechter legt de schuld hiervan echter niet bij de topman, maar bij de werkgever.

Volgens de rechter kan het niet door de beugel dat 123inkt Vos vrijwel direct na de klaagbrief aan de dijk zette. In plaats daarvan had het bedrijf een poging moeten doen om de verhoudingen te herstellen. Door dat na te laten, handelde de werkgever 'ernstig verwijtbaar'.

Afkoopsommen

Dat betekent dat Vos recht heeft op een hele trits afkoopsommen. In de eerste plaats krijgt hij 335.000 euro als schadevergoeding wegens onterecht ontslag. Daarnaast moet het bedrijf hem een contractuele ontbindingsvergoeding en zijn bonus over 2024 betalen, van elk 100.000 euro. Ten slotte heeft Vos recht op de uitbetaling van vakantiedagen, goed voor nog eens 32.000 euro.

In totaal krijgt de in ongenade gevallen topman dus ruim 567.000 euro mee. In werkelijkheid is het prijskaartje van het ontslag nog hoger. Vos zat immers bijna een jaar betaald thuis. Dat kostte 123inkt nog eens ruim 300.000 euro aan doorbetaald loon.

Flinke tik

De advocaat van Vos, Allard Bekius, is tevreden met de uitspraak. "123inkt is veel te kort door de bocht gegaan, en was daarmee ernstig verwijtbaar. De rechter heeft daarom een flinke tik uitgedeeld', zegt Bekius tegen RTL Z. "De zaak is voor mijn cliënt uitermate vervelend, omdat hij van de ene op de andere dag is kaltgestellt, en het hierdoor ten onrechte leek alsof hij iets fout heeft gedaan."

De kantoorartikelenhandel wil geen toelichting op de zaak geven. "Hoewel de rechtszaak openbaar is, betreft dit een interne aangelegenheid waarover wij geen inhoudelijke mededelingen doen", zegt woordvoerder Robert Bakker van 123inkt. Het bedrijf is in hoger beroep gegaan tegen de uitspraak, zegt hij.