Fatbikeverkoper La Souris leent 6,5 miljoen om 20 winkels te openen
Opmerkelijk is dat La Souris geld leent van ING. Voorheen was Rabobank de huisbankier van het bedrijf. Het is niet zo dat die bank geen lening meer wilde verstrekken, zegt Armando Muis, oprichter en eigenaar van La Souris.
Hij geeft toe dat er een periode was waarin het lastiger was om geld op te halen. In de zomer van 2024 nam de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) 1100 fatbikes in beslag van La Souris, omdat ze niet veilig zouden zijn.
Kabinet kondigt strenge aanpak fatbikes aan: 'Niets doen is geen optie'
Inmiddels is het tij gekeerd. "Er is nu met meerdere banken gesproken en ING had het beste aanbod", aldus Muis.
Ambities
La Souris heeft flinke ambities, blijkt als RTL Z eigenaar Muis spreekt. Nu heeft La Souris 25 winkels in Nederland en 5 in België. Muis wil versneld groeien in België, zodat La Souris minder afhankelijk is van de Nederlandse markt. Over twee weken opent de zesde winkel in België, 'en nummer zeven en acht zullen snel volgen'.
Negatief imago voor fatbikes
Fatbikes kampen de laatste tijd met een negatief imago. In Enschede en Amsterdam is eerder dit jaar een fatbikeverbod ingegaan om de overlast te verminderen die mensen op de fietsen met dikke banden veroorzaken. In Enschede mogen mensen er in de binnenstad niet op fietsen tijdens winkeltijden en in Amsterdam niet in het Vondelpark. Bijna dertig gemeenten overwegen ook met een verbod te komen.
La Souris heeft een rechtszaak aangespannen tegen de gemeente Enschede vanwege het fatbikeverbod dat sinds 11 maart geldt. Die gemeente was de eerste die de maatregel invoerde. La Souris wil dat het verbod wordt opgeheven. Nu zijn zogeheten skinny bikes in opkomst. Deze hebben minder dikke banden.
Uiteindelijk ziet Muis ruimte in België voor 'zeker 15 tot 20 winkels'. De winkels zijn nu nog alleen in het Nederlandstalige Vlaanderen. Dat is wel zo handig, vanwege de taal, aldus Muis. Maar het bedrijf kijkt wel naar de rest van het land. Zo werkt het aan een website in het Frans. En in Brussel is al gekeken naar locaties voor een winkel. "Alleen daar zouden we al drie winkels kunnen openen."
Nederland
In Nederland ziet Muis ruimte voor een tweede winkel in steden waar La Souris al zit. Zo komt er binnenkort een tweede vestiging in Rotterdam. Zo'n tweede winkel is wel een stuk groter dan bestaande winkels, zegt Muis. Zo'n 600 tot 1000 vierkante meter, tegen 250 tot 300 vierkante meter voor huidige winkels.
Die grotere ruimte is nodig omdat La Souris zich niet meer alleen op scooters en fatbikes wil richten, maar ook op zogeheten skinny bikes, op e-bikes in het algemeen en scootmobielen.
Tientallen gemeenten denken serieus aan fatbikeverbod
'Markt voor elektrische fietsen blijft groeien'
De markt voor elektrische fietsen in Nederland groeit nog steeds, maar wel minder snel, zegt Kitty Koelemeijer, hoogleraar Marketing & Retailing aan Nyenrode Business Universiteit. Zij ziet kansen om onder meer abonnementen aan te bieden. Verder kan een bedrijf als La Souris profiteren van de ondergang van onder meer Stella en Van Moof, zegt zij. Beide hebben inmiddels een doorstart gemaakt, maar wel in afgeslankte vorm.
En als La Souris verder groeit, kan het goedkoper inkopen bij leveranciers, omdat het grotere hoeveelheden afneemt, denkt Koelemeijer.
In landen als België en Duitsland ziet zij ook ruimte om te groeien. En als het om distributie gaat is het een voordeel dat het om buurlanden van Nederland gaat, zegt Koelemeijer. Winkels openen in het buitenland brengt wel risico's met zich mee, zegt zij. De markt zit vaak net wat anders in elkaar.
Helmplicht spaak in het wiel
En mocht de overheid in Nederland het dragen van een helm op een elektrische fiets verplicht stellen, dan kan dat elektrische fietsen in ons land wel een stuk minder populair maken, voegt Dirk Mulder, retailexpert van ING daaraan toe.
Vorig jaar waren in Nederland fatbikes goed voor 85 procent van de omzet, nu is dat nog maar 60 procent, aldus Muis. Hij verwacht dat fatbikes in de komende maanden voor minder dan de helft van de omzet zullen zorgen. In België zijn fatbikes volgens Muis minder populair dan bij ons. "Scooters zijn er populairder, maar de grootste groei zit in e-bikes die geen fatbike zijn."
Duitsland
In Duitsland wil La Souris ook groeien. Om te beginnen met een webwinkel. "Zo kunnen we zien waar de vraag het grootst is, zodat we daar een fysieke winkel kunnen openen", aldus Muis. Nu richt La Souris zich vanuit Nederlandse winkels in de buurt van de Duitse grens ook op Duitse consumenten. Maar je hebt daar eigenlijk winkels in het land zelf nodig, zegt Muis.
Hij richt zich in eerste instantie op de aan Nederland grenzende deelstaat Noordrijn-Westfalen. Dat is een grote markt, er wonen namelijk net zoveel mensen als in Nederland. Muis ziet in die regio uiteindelijk plek voor circa 40 winkels.
Als er voor het Franstalige deel van België een website in het Frans is, dan wordt het makkelijker om ook de stap naar Frankrijk te maken. Muis ziet in onder meer Parijs grote potentie. Hetzelfde geldt voor Denemarken. Maar Muis wil eerst in Nederland, België en Duitsland groeien. Onze totale omzet kan dan al verdrie- of verviervoudigen, aldus Muis.
Cijfers La Souris
Volgens het jaarverslag daalde de winst van Muis Holding, waaronder bijna alle activiteiten van La Souris vallen, van 1,4 miljoen euro in 2023 tot 1,3 miljoen euro in 2024. Het eigen vermogen verbeterde van bijna 2,7 miljoen euro tot bijna 4 miljoen euro. Wel is opmerkelijk dat de accountant geen goedkeurende verklaring afgaf voor de jaarrekening van Muis Holding over 2024 en zich onthield van een oordeel. Dat betekent dat de accountant niet met zekerheid kon vaststellen of de cijfers kloppen. Voor geldschieters kan dit een waarschuwing zijn.
In deze video zie je dat het in het Amsterdamse Vondelpark meteen mis ging nadat het fatbikeverbod inging:
