Deze bouwmarkt verkoopt wat aannemers afdanken

De eerste vestiging van Buurman werd tien jaar geleden in Rotterdam geopend, vertelt oprichter Laura Rosen Jacobson. In 2019 volgde een vestiging in Utrecht en later kwamen er Buurmannen in Gelderland, Antwerpen en Amsterdam bij. 

"Allemaal via social franchising", zegt Rosen Jacobsen tegen RTL Z. Het verschil met de klassieke vorm van franchise: er is geen winstoogmerk. Het gaat allemaal om impact maken op de wereld. De ondernemer hoopt met Buurman een steentje bij te dragen aan een wereld zonder materiaalverspilling, waarin hergebruik de norm is.

"In mijn ideale wereld zijn wij niet nodig, want dan zijn er vanuit de aannemers en milieustraten geen afvalstromen, maar wordt alles hergebruikt."

Lokale leveranciers

Ruth Stijns en Joost Dingemans, de franchisenemers van de Buurman-vestiging in Breda, voerden voor de deuren geopend werden maandenlang gesprekken met onder meer lokale aannemers om die afvalstromen geleverd te krijgen.

Stijns geeft een rondleiding door de winkel en wijst naar een aantal gigantische houten platen. "Overgenomen van een bedrijf dat superjachten renoveert", zegt ze. "Bij een volgend project konden ze er niets mee, want elk jacht heeft andere afmetingen."

Tweedehands deuren

In een ander schap staan geverfde binnendeuren, allemaal met een verschillende klink. "Die komen van een sloper uit Oosterhout", aldus Stijns, die net als haar collega fulltime in de bouwmarkt werkt. De franchisenemers dragen het eerste jaar 2,5 procent van hun omzet aan het collectief af, daarna 4 procent. Dat geld komt op de financiële balans van het Buurman Collectief.

Hoewel Buurman zich een bouwmarkt noemt, wordt momenteel vooral hout verkocht. Achterin de winkel staan wat potten met overgebleven verf, maar niet voor de verkoop. "Om chemische stoffen te mogen verkopen, moet je een aparte vergunning hebben", zegt Stijns daarover. Oude spijkers en schroeven worden ook niet verkocht. Die zijn volgens haar niet goed te recyclen.

Winkelen uit idealisme

De klantenkring van Buurman bestaat vooral uit particulieren en kleine aannemers. Bouwmaterialen zijn zo’n 30 procent goedkoper dan bij de reguliere bouwmarkt, maar de meeste klanten winkelen er uit idealisme, zo vertellen ze aan RTL Z.

Zo ook Jilles Verspoor, die een deel van de houten platen uit de superjacht kocht. Hij gebruikt ze voor een kinderkamer op zolder. "Ik ben zelf heel circulair ingesteld, bovendien zijn de planken van betere kwaliteit dan die je tegenwoordig in de bouwmarkt krijgt", zegt hij.

Niet alles op voorraad

Nadelen zijn er ook, want de voorraad is bij Buurman beperkt. En klanten komen soms binnen met het idee dat Buurman een reguliere bouwmarkt is, die alles op voorraad heeft. "Sommige mensen komen hier binnen met een tekening en zeggen: ik heb dit en dat nodig. Dat werkt niet", zegt Stijns. "Het is beter om eerst te kijken wat er is, voordat je aan de slag gaat."

Lokale aannemers leveren vooral kleine kleine hoeveelheden aan Buurman. Om toch zeker te weten dat er een basisstroom is voor de voorraad, werken alle vestigingen via een in 2023 gevormd collectief samen met Platowood en Van Dam, twee grote landelijke houthandelaren. 

"Het gaat dan om materiaal dat in de houtfabriek is afgekeurd, omdat er bijvoorbeeld een gaatje van houtworm in zit", zegt Stijns.

Verlies voor collectief

Buurman Collectief noteerde in 2024 een verlies van bijna 121.000 euro op een omzet van 67.000 euro. Dat het bedrijf niet omvalt, heeft het onder meer te danken aan een meerjarig partnership met investeerder Qmulus, dat er in 2023 een paar ton in stak. Ook kreeg Buurman een driejarige subsidie van 150.000 euro van de Stichting Doen.

Buurman-oprichter Rosen Jacobson verwacht wel dat de cijfers beter worden. Ze stelde ooit tien vestigingen als doel, ook om zo met de afdrachten uit de rode cijfers te komen.

Toekomst voor concept?

Zit er voldoende toekomst in het concept? De doe-het-zelfmarkt groeit nog altijd, zo blijkt uit onderzoek van ABN AMRO. Maar die groei vertraagt ook. Hoge inflatie en geopolitieke onzekerheid zorgen voor een dalend vertrouwen onder consumenten, aldus de bank. En dan houden kopers sneller de hand op de knip.

Bij het onderzoek is Buurman niet meegenomen, zegt Ward van der Stee, sectoranalist bij ABN AMRO: "maar bouwmaterialen zijn de laatste jaren fors duurder geworden. Daarnaast hebben steeds meer mensen een focus op duurzaamheid. Ze kijken daardoor meer naar tweedehands producten. Ook bedrijven die handelen in tweedehands deuren doen het goed." In die zin, lijkt er dus toekomst voor het bedrijf.

Kunnen we straks nog wel huizen en bruggen bouwen? Een van de belangrijkste grondstoffen daarvoor is zand en dat raakt op, zie je in de video.