Dochter Bill Gates sjoemelt met verkoopcijfers van eigen start-up
Phia is een AI-shoppingtool die Phoebe Gates (23) heeft opgericht met een studievriendin. Het jonge bedrijf helpt klanten met het kopen van goedkopere online mode door middel van kortingscodes en tweedehands opties. Het verdienmodel van Phia bestaat uit commissies die betaald worden door webwinkels. Bloomberg toont aan dat een deel van deze commissies niet eerlijk zijn verkregen.
In de webshopwereld is het gebruikelijk dat tussenpartijen zoals Phia geld krijgen voor het aantrekken van klanten. Omdat tussenpartijen per doorverwezen klant worden betaald, hebben ze er baat bij om zoveel mogelijk klanten aan te leveren.
Kardashian, Bieber en Sweeney
De start-up heeft in een korte tijd een flinke groei doorgemaakt en heeft begin dit jaar zelfs meer dan 35 miljoen dollar opgehaald tijdens een grote investeringsronde. Opvallend is dat veel grote Hollywoodsterren hebben geïnvesteerd. Khloe Kardashian, Hailey Bieber en Sydney Sweeney zijn bijvoorbeeld belangrijke geldschieters.
Vader en techmiljardair Bill Gates, oprichter van Microsoft, zou geen geld in het bedrijf hebben gestoken.
Bill Gates zegt lastminute toespraak af vanwege Epstein-ophef
Phia kan door consumenten gebruikt worden op de telefoon of computer. Na het installeren van een app of een browser-extensie kunnen ze producten goedkoper aanschaffen. Dit komt doordat het bedrijf naar eigen zeggen gebruikmaakt van een AI-tool die het internet afstruint en op zoek gaat naar de beste prijs of kortingscodes.
Als gebruikers vervolgens klikken op de link van het bedrijf en een aankoop doen, dan ontvangt het Phia een commissie. Nu komt naar voren dat Phia ook commissies opstreek zonder dat gebruikers de tool daadwerkelijk hadden gebruikt.
Het idee is namelijk dat gebruikers kunnen kiezen wanneer ze het hulpmiddel willen gebruiken. In de praktijk blijkt echter dat de tool in het geheim toch actief is. Zo opent Phia zonder medeweten van gebruikers een achtergrondtabblad in de browser. Dit gebeurt als iemand een aankoop wil doen terwijl Phia er helemaal niet aan te pas is gekomen.
Op deze wijze kon Phia commissies claimen zonder dat het er iets voor heeft gedaan. Commissies die in sommige gevallen eigenlijk voor andere bedrijven waren bedoeld. De omvang van de misleiding is niet bekend.
Reactie Phia
Het bedrijf zegt tegen Bloomberg inmiddels een update te hebben doorgevoerd waardoor deze praktijken niet meer kunnen gebeuren. Phia erkent dat het probleem zich voordeed, maar zegt zich van geen kwaad bewust te zijn. Het bedrijf beweert dat het altijd heeft geopereerd conform de geldende wetten en regelgeving.
Dit bedrijf knapt vanwege de geopolitieke spanningen met Amerika af op Microsoft: 'Ik vertrouw Duitsers meer dan Amerikanen'
