'Nare nasmaak' NS-klanten bij aflopen zomerabonnement
Aan het woord is Marlyn van Gool, die normaal gesproken de auto neemt. Tot ze deze zomer hoorde van het Nederland Dal Vrij Trein-abonnement van de NS. "Om het gebruik van het ov te stimuleren", vertelt ze. Daarnaast leek het haar leuk om in de vakantieperiode eens de trein in plaats van de auto te pakken. Bijvoorbeeld met haar dochtertje naar haar ouders.
49 euro per maand
Het draait allemaal om de Nederland Dal Vrij-actie, bedoeld om mensen met een kleinere portemonnee de mogelijkheid te geven in de zomermaanden eropuit te gaan met de trein. Voor 49 euro per maand konden reizigers in de daluren (buiten de spits) gratis reizen. Normaal gesproken kost zo'n kortingskaart 127,95 euro per maand.
In zomermaanden goedkoper onbeperkt treinreizen tijdens daluren, kabinet komt met voorstel
De actie was een schot in de roos: de NS haalde er 400.000 abonnees mee binnen. Om dit financieel mogelijk te maken, trok het kabinet 118 miljoen euro uit. Inmiddels hebben zich ruim 170.000 weer afgemeld als abonnee, nog 230.000 mensen moeten dus nog actie ondernemen. Of het abonnement loopt door en ze gaan meer betalen.
Een of twee maanden
De actie startte halverwege juni en gold voor maximaal twee maanden korting. Daarvoor moest je je dan al wel in juni melden. Wie zich pas in juli meldde, kreeg een maand korting. Dat gold bijvoorbeeld voor Van Gool, die zich begin juli voor de actie meldde, in de wetenschap dat ze niet moest vergeten om op te zeggen. "Na mijn vakantie had ik nog twee weken om dat het te regelen, dacht ik. Tot ik op kantoor vandaag een factuur krijg, die onbegrijpelijk is", vertelt ze.
En ze is niet de enige, blijkt uit de hoeveelheid telefoontjes die binnenkomen bij de klantenservice van NS, vertelt een woordvoerder. Het is er extra druk, vooral over de afrekening van de actie. Wie niet opzegt, krijgt een automatische verlenging van 127,95 euro per maand te verstouwen.
Onduidelijke facturen
Bovendien is de korting verspreid over meerdere facturen, wat het er niet duidelijker op maakt. "In zo'n korte tijd, zo'n hoge korting: dat is ook voor ons ongebruikelijk", vertelt de NS-woordvoerder. De kortingsactie kwam er op verzoek van een meerderheid in de Tweede Kamer en moest dus in korte tijd op poten gezet worden. "We zijn wel tegen wat uitvoeringsdingen aangelopen. Dat gaan we ook nog evalueren en daar ga ik nu niet op vooruitlopen."
Als het aan Van Gool ligt, wordt ook de manier van communiceren daarin meegenomen. Zij ontving kort na haar aanmelding in juli een welkomstmail met daarin de melding dat haar abonnement in juli automatisch verlengd zou worden als ze in juni was gestart. "Nóg een maandje voordelig treinreizen!", aldus het goede nieuws.
Nog 300.000 reizigers hebben goedkoop abonnement, NS waarschuwt voor hogere kosten
Helaas gold dit alleen voor klanten die zich in juni al gemeld hadden. "De NS weet dat ik in juli ben ingestapt. 'Nóg een maandje extra reizen' zat er voor mij sowieso al niet in voor €49", verwoordt Van Gool haar ergernis. "Het zit me dwars dat het doel van de actie, dat ik juist zo sympathiek vond, nu meer voelt als een cashcow voor de NS dan voor promotie voor treinreizen."
Dat haar kortingsabo nu automatisch is omgezet naar een veel duurder abonnement, daar komt ze wel overheen. "Maar het zou toch vervelend zijn als mensen met een kleine portemonnee, op wie de actie gericht was, hierdoor in de financiële problemen komen", zegt zij.
Een angst die wordt gedeeld door reizigersvereniging Rover, die voor een financiële strop vreest voor reizigers die de kleine lettertjes niet goed hebben gelezen. De korting geldt mogelijk tot het einde van augustus, maar afhankelijk van wanneer je ermee begon, kan het ook alweer voorbij zijn. En dan krijg je nu te maken met de verhoging.
Publiciteitscampagne NS
Niet voor niets is NS vorige week ook al begonnen met het waarschuwen van reizigers. Er is een speciale website opgetuigd om vragen te beantwoorden. "We hadden wel verwacht dat er wat extra vragen zouden zijn", zegt de woordvoerder.
Het niet meteen opzeggen van het abonnement na de einddatum betekent overigens niet dat mensen direct vastzitten aan het reguliere NS Flex Dal Vrij-abonnement van 127,95 euro per maand, waarin het kortingsabonnement overgaat. "Het abonnement is na een maand dagelijks op te zeggen", zegt de woordvoerster. Daarna kost het 4,33 euro per dag. Ook houdt voor een aantal mensen het abonnement vanzelf op. Dat zijn de abonnementen die bijvoorbeeld voor een maand zijn afgesloten.