SpaceX slaagt erin om krachtigste raket ooit in baan om de aarde te krijgen
Het is de tweede lancering van dit type raket sinds de beursgang van het verlieslijdende bedrijf in juni van dit jaar. De lancering is dus voor zowel de vluchtleiding als voor analisten op de beurs reden tot spanning.
SpaceX ging recent naar de beurs, bekijk deze video daarover:
De veertiende testvlucht van de Starship is namelijk extra bijzonder, omdat het een testvlucht betreft op een hoogte van ruim 275 kilometer boven het aardoppervlak. Op deze hoogte gaat de Starship voor het eerst echt in een baan rond de aarde vliegen. Met deze lancering kan SpaceX zien hoe de raket zich gedraagt in zo'n baan.
14 keer is scheepsrecht
Tijdens alle eerdere testvluchten van de Starship vloog deze tot nu toe bewust lager en langzamer om te voorkomen dat de raket in een baan rond de aarde terecht zou komen. SpaceX wilde op deze manier voorkomen dat een mislukte lancering zou eindigen als ruimtepuin.
Het idee is dat lanceringen op een lagere hoogte uiteindelijk vanzelf neerstorten op aarde en meestal volledig opbranden in de atmosfeer. Bij een lancering zoals die van vandaag gebeurt dat niet met als gevolg dat de raket rond de aarde blijft zweven als ruimtepuin.
Bijna de helft van de dertien eerdere Starship lanceringen zijn geëindigd in een onbedoelde explosie. Het is de bedoeling dat de raket zo'n zes banen om de aarde maakt met een totale vluchttijd van ruim tien uur.
SpaceX-crash op de maan is een voorbode voor meer: 5 vragen en antwoorden
De raket heeft aan boord een lading van 26 van de nieuwste generatie Starlink-satellieten. Deze nieuwe modellen zijn een aanvulling op de 11.000 huidige Starlink-satellieten die momenteel al rond de aarde vliegen. Starlink kan met deze satellieten wereldwijd razendsnel internet leveren aan hun gebruikers.
Ter vergelijking: het Europese Eutelsat Oneweb doet dit ook, maar heeft slechts 650 soortgelijke satellieten in een baan om de aarde. Het is de bedoeling dat de Starship op den duur het lanceren van grotere en zwaardere satellieten mogelijk maakt.
Starlink enige winstgevende tak
Starlink is sinds de fusie van SpaceX en xAI de enige winstgevende tak van het bedrijf. Musk heeft de komende jaren grootste plannen voor de Starship. Hij wil met SpaceX het eerste bedrijf zijn dat AI-datacenters in de ruimte plaatst.
Daarnaast moet de raket ook de weg vrijmaken voor toekomstige bemande vluchten naar de maan en mogelijk zelfs naar Mars. Dit toekomstbeeld is echter pas mogelijk als de Starship deze test goed doorstaat.
Als alles volgens plan verloopt, dan stort de Starship vanavond neer in de Grote Oceaan voor de kust van Chili.
Eerder ging de lancering van een raket van SpaceX helemaal mis, bekijk hier:
