Europa wil de productie van windenergie massaal uitbreiden, ondanks kritiek Trump

Vorige week in Davos sprak Trump nog van 'losers', toen hij het over windmolens  en de uitbaters daarvan in Europa had. Op de bijeenkomst van het World Economic Forum in Davos beweerde hij, zonder bewijs te leveren, dat hoe meer windturbines een land heeft, hoe meer geld dat land verliest.

Voor de landen rond de Noordzee is dit geen reden om hun plannen bij te stellen, eerder het tegenovergestelde: "Ik denk dat offshore windenergie voor winnaars is", zegt de Britse minister van energie Ed Miliband vandaag in Hamburg. "We denken dat dit absoluut goed is voor de energiezekerheid."

Meer offshore windparken zorgen voor minder afhankelijkheid van het buitenland, zoals van Rusland en de VS. Ook Nederland is kwetsbaar door de enorme hoeveelheid energie die ons land op dit moment importeert, werd vorige maand opnieuw benadrukt.

De windparken op zee moeten die kwetsbaarheid verkleinen, maar tegelijk is windenergie op zee zelf ook kwetsbaar. Over beide aspecten maken de landen nu afspraken. Ze willen de veiligheid van windparken op zee beter waarborgen en tegelijk de aanleg van windmolens op zee versnellen.

"Europa staat voor een cruciaal moment in zijn energietransitie", stellen de deelnemende landen in een gezamenlijke verklaring. "Met hevige mondiale concurrentie, versnellende klimaatverandering, hoge elektriciteitskosten en een veranderend geopolitiek landschap." 

Daarom is de bedoeling dat de Noordzee 'de grootste hub voor groene energie ter wereld' wordt. Het einddoel is het neerzetten van 300 gigawatt aan stroom in 2050. Eén gigawatt levert elektriciteit voor het gebruik van ongeveer één miljoen huishoudens. 

Duizenden windmolens

Met moderne grote turbines van bijvoorbeeld 10 tot 12 Megawatt komt dit volgens netbeheerder Tennet neer op een aantal van ongeveer 25.000 tot 30.000 molens. Het kunnen er ook (veel) meer worden, als het om kleinere turbines gaat. 

Om dit einddoel dichterbij te brengen, wordt nu eerst gestreefd naar het versneld en gezamenlijk aanleggen van 100 gigawatt. Het eerste project hiertoe moet al volgend jaar beginnen. Ook moeten er meer en betere verbindingen tussen de landen en windparken komen. Daarmee kan stroom worden uitgewisseld.

Om windparken zelf minder kwetsbaar te maken, worden afspraken over gezamenlijke veiligheidsoefeningen gemaakt. Net als over welk land z’n kustwacht erop afstuurt, op het moment van een incident. Ook worden stroomkabels van een windpark tegenwoordig in de bodem van de zee ingegraven, in plaats van op de zeebodem neergelegd.

Ondanks de hoge ambities heeft de offshore windindustrie het de laatste tijd moeilijk. In verschillende landen rond de Noordzee blijken bedrijven niet meer happig te zijn om een windpark op zee te bouwen. Stijgende kosten en onzekerheid over de vraag naar windenergie van zee, hebben bedrijven onzeker gemaakt over de winstgevendheid ervan. 

Geen steun

In Nederland werd de bouw van windmolenparken tot 2018 gesubsidieerd. De afgelopen jaren kregen bedrijven geen financiële steun meer voor de aanleg van windparken. Experts vreesden al langer dat ze daardoor mogelijk niet meer rendabel zouden zijn. Ook schroefde ons land de ambitie voor windenergie op zee onder het huidige demissionaire kabinet terug. 

Wel werd vorige week bekend dat het kabinet toch weer subisidie gaat verlenen, waarvoor bijna 4 miljard euro beschikbaar is. Het ministerie verwacht hiervan ongeveer 2,5 miljard euro daadwerkelijk uit te geven.

In Groot-Brittannië gaat het de offshore windindustrie nog wel voor de wind. De Britse minister van Energie, Ed Miliband, zei vanochtend in Hamburg: "Wij komen op voor ons nationale belang door te streven naar schone energie, die Groot-Brittannië uit de achtbaan van fossiele brandstoffen kan halen, en ons energiesoevereiniteit en -overvloed kan geven."

Vergunningen eenvoudiger maken

De energieministers van de deelnemende landen hebben nu besproken dat het vergunningenproces eenvoudiger wordt en dat er wordt geprobeerd om in Europees verband betere financieringsmogelijkheden te krijgen. Ook de Europese Investeringsbank (EIB) moet hierbij betrokken worden.