Leidse archeologen vinden graf uit tijd van legendarische farao

Het gaat met name om het graf van Panehsy in Sakkara. Panehsy was de rentmeester van de tempel van de god Amon daar. Sakkara was meer dan 3000 jaar de begraafplaats van de oude Egyptische hoofdstad Memphis.

Kleurrijke reliëfs

Panehsy's graf bestaat uit een tempelgebouwtje op een rechthoekige binnenplaats (13,4 bij 8,2 meter), drie kapellen, een hof met zuilen en een schacht naar de ondergrondse grafkamers. De kleistenen muren zijn versierd met kleurrijke reliëfs, die tot 1,50 meter hoogte bewaard zijn gebleven.

Er staan voorstellingen op van Panehsy, van zijn vrouw Baia, de 'zangeres van Amon', van priesters en offerdragers, aldus het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden, dat de nieuwe vondsten wereldkundig maakte.

De onderzoekers, onder wie ook studenten, troffen ook nog overblijfselen aan van andere graven uit die periode. Het gaat om vier kapelletjes. De vondsten werden allemaal gedaan vlak bij de bekende piramide van Djoser. In dit gebied werken al bijna een halve eeuw ook Leidse archeologen.

"Met de opgravingen wordt steeds meer bekend over de mensen die in Sakkara begraven lagen, maar ook over de manier waarop de dodenstad gedurende eeuwen door de levenden is gebruikt. De graven en de voorstellingen op de versierde wanden bieden veel informatie over de grafrituelen van de Egyptenaren, de manier waarop zij hun doden eerden en herdachten en over hoe men daar al tijdens het leven mee bezig was", zegt het Rijksmuseum van Oudheden.