Nee, teken springen niet: ze worden als een magneet naar je toegetrokken

Voor alle duidelijkheid: teken kunnen niet vliegen en ze springen ook niet op je. Uit nieuw onderzoek blijkt dat de spinachtigen (nee, het zijn geen insecten) hun prooi opwachten met gespreide poten. Dankzij een statische lading die mensen en dieren op natuurlijke wijze bij zich dragen, kunnen teken worden 'aangezogen'. Ze worden dus zonder moeite, ofwel passief, aangetrokken.

Het is niet zo dat de dieren van honderd meter afstand op deze manier door de lucht kunnen worden vervoerd, de statische lading reikt namelijk maar tot heel dichtbij. Een van de onderzoekers vergelijkt de kleine afstand voor teken met wat voor mensen ongeveer drie verdiepingen naar beneden springen zou zijn.

Poten gespreid

Volgens de onderzoekers houden de teken zich schuil aan bladen en takken, terwijl ze hun poten gespreid houden. Zodra een mens of dier langskomt, worden de beestjes automatisch aangezogen, waarna ze hun prooi kunnen bijten.

Om de theorie van de statische aantrekkingskracht te testen, hielden de onderzoekers elektroden - elektrische geleiders - voor aan jonge teken. En wat bleek? De teken werden automatisch door de lucht naar de elektroden bewogen.

Dankzij de statische lading kunnen ze van een grotere afstand hun prooi benaderen dan voorheen werd gedacht. Direct contact met een mens of dier is daardoor niet eens nodig.