Overlevenden vliegtuigcrash 'op wonderbaarlijke wijze' na vijf uur uit zee gered
Het vliegtuig was dinsdag onderweg van Marsh Harbour in de Bahama's naar de plaats Freeport, toen het onderweg misging. Het toestel kampte boven de Atlantische Oceaan met een motorstoring, waardoor het een noodlanding op zee moest maken.
Trainingsmissie
Het vliegtuig verstuurde automatisch een noodsignaal. Een helikopter van de Amerikaanse luchtmacht was op dat moment toevallig bezig met een oefening en begon samen met de kustwacht een zoek- en reddingsactie.
Na enkele uren zoeken werden de elf opvarenden aangetroffen op een reddingsvlot in de oceaan. "Ze zaten al vijf uur op dat vlot", legde een van de reddingswerkers, Rory Whipple, aan CBS News uit. "Het was duidelijk dat ze in nood verkeerden, zowel fysiek, mentaal als emotioneel."
Naderende storm
Het elftal had geen manier om te communiceren. "Ze wisten dus niet dat we eraan kwamen, totdat we recht boven hen vlogen", vertelde Whipple.
Een C130-vliegtuig van de luchtmacht dropte reddingsmiddelen in zee toen de opvarenden gelokaliseerd waren. Majoor Elizabeth Piowaty, commandant van het toestel, zegt dat de reddingsmissie door een naderende storm spannend bleef.
"Ik denk niet dat ik ooit gehoord heb dat alle opvarenden van een vliegtuigcrash in zee het overleven", zei Piowaty. "De piloot heeft bij de noodlanding rekening moeten houden met de golfslag en zal hebben geprobeerd met een zo laag mogelijke maar veilige snelheid het water te raken. Het is een wonder dat iedereen het heeft overleefd."
De elf zijn met een reddingshelikopter uit zee gehaald en naar een ziekenhuis in Florida gebracht. Allen zijn in stabiele toestand.
De oorzaak van het vliegtuigongeluk wordt door de Bahama's onderzocht.
