Defensieminister Brekelmans biedt excuses aan in Hawija voor bombardement in 2015

Een jaar geleden verscheen een keihard rapport over wat er allemaal is misgegaan bij het bombardement op Hawija. En hoe de Tweede Kamer in de jaren daarna keer op keer onvolledig en onjuist is geïnformeerd over de toedracht en de gevolgen van het bombardement. Daarbij vielen tenminste zeventig burgerdoden.

Bij die gelegenheid bood Brekelmans al publiekelijk excuses aan. In het Kamerdebat dat daarop volgde zegde hij toe dat hij deze excuses ook persoonlijk wilde overbrengen in Hawija. Vandaag gebeurde dat.

Indringend

In Hawija heeft de minister de locatie van de luchtaanval bezocht. En gesproken met nabestaanden en slachtoffers van het bombardement. Volgens Brekelmans waren het 'indringende en aangrijpende' gesprekken.

Vorig jaar maakte de minister al bekend om tien miljoen euro extra beschikbaar te stellen voor projecten in Hawija voor reconstructie en wederopbouw. "Ik ben mij er echter zeer van bewust dat geen enkele vorm van steun het leed kan wegnemen", laat de minister vanuit Irak weten.

Het kabinet is altijd van oordeel geweest dat de aanval tegen een faciliteit van terreurorganisatie IS rechtmatig was. Maar dat daarbij onbedoeld veel burgerslachtoffers zijn gevallen is vreselijk. Die boodschap heeft Brekelmans persoonlijk in Hawija overgebracht.