Geen schadevergoeding voor oud-coffeeshopbaas Johan van Laarhoven
Volgens de rechtbank kon het Openbaar Ministerie een rechtshulpverzoek doen aan Thailand, ook al bestond het risico op een onmenselijke behandeling door de beroerde leefomstandigheden in de Thaise gevangenis. De Klong Plem gevangenis waar Van Laarhoven belandde staat ook wel bekend als 'de hel van Bangkok'.
Daarbij weegt de rechtbank mee dat Van Laarhoven niet alleen werd verdacht van het overschrijden van de gedoogde voorraad softdrugs in zijn coffeeshops, maar ook van ernstigere strafbare feiten zoals belastingfraude en witwassen.
Rechtshulpverzoek
In 2014 wordt Van Laarhoven in Thailand opgepakt, waar hij op dat moment woont. Dat gebeurt na een rechtshulpverzoek van het Nederlandse Openbaar Ministerie (OM) dat bezig is met een onderzoek naar belastingfraude en witwassen via de coffeeshops die Van Laarhoven jarenlang in Nederland runde.
De Thai besluiten Van Laarhoven zelf te vervolgen. Ze veroordelen hem tot 103 jaar cel voor witwassen van het geld dat hij met zijn coffeeshops in Nederland heeft verdiend. Enkele jaren later concludeert de Nationale Ombudsman al dat de Nederlandse overheid onzorgvuldig heeft gehandeld. Begin 2020 wordt Van Laarhoven na bemiddeling van toenmalig justitieminister Grapperhaus overgeleverd aan Nederland.
De zaak waar het allemaal mee begon is inmiddels afgerond met een schikking. Van Laarhoven zelf zegt dat dit niet mag worden gezien als een schuldbekentenis. Maar doorprocederen zou nou jaren hebben geduurd. En na vijf zware jaren in de Thaise cel wilde hij zijn leven terug.
Van Laarhoven verwijt de Nederlandse Staat nog altijd onrechtmatig handelen en stapte daarom naar de civiele rechter om een schadevergoeding af te dwingen voor al het leed dat hem is aangedaan. Bij de zitting eind vorig jaar liepen de emoties hoog op, zoals in deze video te zien is:
Geschokt
De advocaat van Van Laarhoven, Lisa Jie Sam Foek, legt zich niet neer bij de uitkomst van de civiele procedure. "Wij zijn zeer geschokt over deze uitspraak", zegt ze tegen RTL Nieuws. "De rechtbank heeft naar het oordeel van cliënten onvoldoende gewicht toegekend aan het feit dat de heer Van Laarhoven had aangeboden zich in Nederland te melden en dat het Openbaar Ministerie dit had geaccepteerd, terwijl vervolgens – zonder medeweten van cliënt – bij de Thaise autoriteiten is aangedrongen op aanhouding in Thailand van hem en zijn echtgenote."
Volgens Jie Sam Foek wist het Openbaar Ministerie goed hoe de Thaise cel eruit zou gaan zien. In de vijf jaar dat Van Laarhoven vastzat in de Klong Prem gevangenis liep hij ernstige gezondheidsschade op. Volgens zijn advocaat roept dat fundamentele vragen op over zorgvuldigheid van het optreden van de Nederlandse overheid en rechtsstatelijke waarborgen. Van Laarhoven gaat daarom tegen de uitspraak in beroep.
