Uitzendkrachten jarenlang onderbetaald: 'Miljarden misgelopen'

Dat blijkt uit onderzoek van Follow the Money in samenwerking met RTL Nieuws. Vanaf dit jaar is dit rechtgezet in de cao. Uitzendkrachten kunnen hun gemiste inkomsten terugvragen, maar veel mensen weten dat niet.

Elektricien Olaf Langenberg werkt sinds 2016 als uitzendkracht en merkte dat hij minder kreeg dan collega's in vaste dienst. "Zij kregen atv-dagen, een kerstpakket en soms een winstuitkering. Ik niet", vertelt hij. Als hij daar vragen over stelde, kreeg hij te horen dat het verschil in zijn salaris zat. "Maar dat zie ik niet terug op mijn loonstrook."

EU-regels genegeerd

Volgens Europese regels die in 2011 van kracht werden, moeten uitzendkrachten hetzelfde verdienen als vaste werknemers. In Nederland gebeurde dat lange tijd niet. Uitzendkrachten kregen vaak wel een vergelijkbaar loon, maar niet de extra’s zoals verlofdagen, bonussen of een 13e maand. Daardoor verdienden zij gemiddeld zo’n 13 procent minder.

Volgens hoogleraar arbeidsrecht Evert Verhulp was dat verdienmodel vooral in het voordeel van de werkgevers en uitzendbureaus. "Want uiteindelijk hebben uitzendkrachten gewoon onvoldoende salaris betaald gekregen, onvoldoende inkomen gehad en daar vind ik wel wat van. Ja, dat is niet aardig, eufemistisch uitgedrukt." 

Voor de uitzendbranche staat veel op het spel. Zo’n 10.000 uitzendkrachten hebben zich aangemeld voor een massaclaim. 

Brancheorganisatie ABU wilde RTL Nieuws niet te woord staan en suggereert in een korte reactie aan Follow the Money dat de overheid de Europese regels verkeerd heeft omgezet en dat uitzendbureaus zich in de afgesloten cao netjes aan de wet hebben gehouden. De organisatie wijst daarom naar het ministerie van Sociale Zaken.

Geen aparte wet nodig

Een woordvoerder van de minister van Sociale Zaken laat weten dat uitspraken van het Europees Hof meteen geldig zijn in Nederland. Sociale partners en Nederlandse bedrijven moeten zich aan die uitspraken houden; daar is geen aparte Nederlandse wet voor nodig.

Het ministerie heeft deze uitspraak destijds ook onder de aandacht van de sector gebracht. De uitzendcao die was afgesloten, is door het ministerie de afgelopen jaren niet verbindend verklaard voor de hele uitzendsector, omdat ze op dit punt niet voldeed aan de uitspraak van het Europees Hof.

In totaal gaat het om miljarden euro's die uitzendkrachten zijn misgelopen. Geld waar zij nog recht op hebben. Langenberg schat dat hij zelf zeker 20.000 euro misliep. "Dat is toch zonde. Daar kun je veel van doen", zegt hij. Hij wil het geld terughalen via de rechter en heeft zich aangesloten bij de massaclaim van de Stichting Eerlijk Werk. 

Hoogleraar arbeidsrecht Verhulp raadt mensen zeker aan te kijken wat ze nog terug kunnen krijgen. "Ik zou dat zeker doen als ik uitzendkracht was. Want vaak is hen wel gelijk loon betaald maar alle extra's kunnen ze terugvragen."

PRO, voorheen GroenLinks-PvdA, wil volgende week in het het debat over Flexwerk een motie indienen om de minister op te roepen uitzendkrachten actief te informeren over hun recht om dit geld alsnog te krijgen.