Ondanks ergernis in Europa herhaalt Van Weel: 'EU-geld aan Sierra Leone gestopt om Bolle Jos'
Het gaat om 18 miljoen euro voor de rest van dit jaar. Tussen 2021 en 2027 heeft de EU 352 miljoen euro aan subsidies aan Sierra Leone toegekend.
Van Weel zei dat de Europese Commissie een duidelijk signaal geeft 'dat Sierra Leone moet stoppen met het bieden van onderdak aan criminelen'.
Nederland haalt 'alles uit de kast' om Bolle Jos uit Sierra Leone te krijgen
Maar volgens Eurocommissaris Magnus Brunner (Binnenlandse Zaken) heeft het stopzetten van de EU-steun een heel andere reden. Hij sprak van 'technische redenen', en er is dus geen direct verband met de weigering van Sierra Leone om Bolle Jos uit te leveren. Het zou gaan om administratieve fouten.
De Europese Commissie is op zijn zachtst gezegd niet blij met de uitspraken van Van Weel, zo werd duidelijk in de Luxemburgse wandelgangen. De Commissie en het ministerie hebben intensief gesproken om weer tot een gezamenlijke lijn te komen.
Maatregelen
Brunner maakte wel opmerkingen over de zorgen die er zijn over drugshandel. "We moeten actie ondernemen tegen derde landen die drugshandelaren onderdak bieden", zei hij.
Premier Sierra Leone woedend op minister Van Weel vanwege opmerkingen over Bolle Jos
Van Weel werd vanochtend gevraagd naar de ergernis die is ontstaan in de Europese Commissie. Hij herhaalde dat de Europese begrotingssteun aan Sierra Leone is gestopt vanwege de kwestie rond Bolle Jos, zie je in deze video:
Van Weel zegt geen spanning te hebben gevoeld in Luxemburg. Volgens hem moest er zo'n reactie komen van de Commissie, 'omdat de Commissie een formele reden moet hebben om dat te doen'. Maar volgens de VVD-minister was uit de gesprekken die hij voerde met zijn Europese ambtgenoten en de Eurocommissaris duidelijk op te maken dat de steun is stopgezet om de drugscriminaliteit te bestrijden.
Naar eigen zeggen heeft Van Weel een goed gesprek met de Eurocommissaris gehad. "Ik heb een goede relatie met hem."
Breed uitmeten in de pers
Politiek verslaggever Floor Bremer zegt erover: "Wat hier niet goed is gegaan, is de ambitie van minister Van Weel om elke stap die gezet wordt om Sierra Leone tegen te werken, meteen politiek te maken en breed uit te meten in de pers. Hij wil daarmee druk blijven zetten op Sierra Leone maar dat viel niet goed bij de Europese Commissie."
"Volgens de officiële regels is het zo dat het steunen van de georganiseerde misdaad geen reden is om het subsidiegeld naar Sierra Leone stop te zetten. Daarom zegt de Commissie ook dat het ‘technische redenen’ zijn om het bedrag dit jaar niet over te maken", zegt Bremer.
Maar Nederland heeft wel degelijk druk gelegd op dit proces achter de schermen, om ervoor te zorgen dat het land waar Jos Leijdekkers zit, dit geld niet krijgt van de EU. "Alleen is Van Weel misschien dus iets te hard op de trom gaan slaan gisteren, om dat via de pers naar buiten de brengen."
De houding van Nederland zorgde voor grote woede in Sierra Leone, maar daar trok Van Weel zich weinig van aan, zie je in deze video:
