Foto's van voeten op een vakantieadres? Doe het maar niet in de groepsapp
De grote mate van miscommunicatie, toegevoegd worden zonder te vragen of de eindeloze rits aan felicitaties als iemand jarig is, inclusief gifjes. De groepsapp drijft ons vijftien jaar na de invoering ervan soms tot waanzin. Dat blijkt uit onderzoek onder leden van het RTL Nieuwspanel. Een lid noemt groepsapps zelfs 'pure horror'.
Soms nuttig
De functie om met meerdere personen in één groep te communiceren werd in 2011 door de chatdienst gelanceerd. Toen nog met maximaal vijf personen maar inmiddels is het mogelijk om met tot wel duizend mensen te chatten. De familie-app, de groep van werk of die ene vriendengroep met als titel 'wintersport 2019'. Grote kans dat ook bij jou in de WhatsApp-lijst een flink aantal van deze groepen is terug te vinden.
Handig, dat vinden we vooral de familie-app. Zeker 83 procent van de leden van het panel geeft aan de app met familieleden nuttig te vinden.
Appgroepen met ouders of collega's? Veel irritatie, maar verlaten is lastig
Bij de groep 36-65 jarigen ligt dat percentage nog net iets hoger: 85 procent. Slechts 15 procent van de respondenten geeft aan de familie-app als irritant te ervaren. Ook de groepsapp met vrienden wordt als zeer positief gezien. Daarbij vindt 80 procent de app handig en leuk. Voor de buurtapp is dat ook nog altijd 71 procent.
Privégesprekken en voiceberichten
Maar de sfeer slaat om bij de groepsapp van werk. Die app wordt nog maar door een kleine meerderheid als leuk ervaren (57 procent). Veel groter dan bij de andere groepen is ook het percentage dat de app irritant vindt: 38 procent.
Maar waar ergeren we ons dan vooral aan? Met stipt op één: de grote stroom aan meldingen de hele dag door. Meer dan een derde van de respondenten geeft aan dat dit een ergernis is. Te veel privégesprekken of -foto's en te veel felicitaties en bedankjes maken de ergernis-top-3 compleet.
Andere ergernissen zijn discussies en ruzies, voiceberichten, mensen toevoegen zonder overleg of elke zin versturen als een nieuw bericht. Eén panellid is wel heel specifiek. "Foto's van voeten die leunen op een tafeltje met daarachter het uitzicht van het vakantieadres, doe maar niet."
Vloek of zegen?
Marjolijn Antheunis, verbonden aan de Erasmus Universiteit, doet onderzoek naar groepsapps en sociaal gedrag. Volgens haar maken groepsapps sociale etiquette ineens héél duidelijk. Niet reageren of de groep verlaten voelt meteen alsof er een schijnwerper op staat. "Daardoor verzinnen we allerlei trucjes: blauwe vinkjes uit, groepsapps op stil of er stilletjes uitstappen."
Volgens de onderzoeker bieden groepsapps tegelijk iets bijzonders. "Intieme nabijheid op afstand, zoals ik het noem. Ook als je ver van elkaar woont, blijf je toch continu in contact. Vrienden delen vakantiefoto's, jongeren praten na school vrolijk door, en zelfs familiegroepsapps vol oppervlakkigheden geven tóch een gevoel van betrokkenheid."
Lastiger wordt het bij werk-appgroepen waar werk en privé snel door elkaar lopen, zegt Antheunis. "Voor je het weet staan babyfoto's tussen projectupdates. Daarom kiezen steeds meer organisaties voor aparte groepen: één voor werk, één voor grapjes en vakantiekiekjes. Dat houdt het minder ongemakkelijk — vooral als je leidinggevende meeleest. Dus de appgroep een vloek of een zegen? Waarschijnlijk allebei."
Het moge duidelijk zijn, deelnemen aan een groepschat is niet altijd een zegen. De leden van het RTL-Nieuwspanel werd ook gevraagd wat dan hun meest memorabele groepsapp-ervaring is. Dat leverde opvallende situaties op die uiteenlopen van relatief onschuldig, tot redelijk gênant.
Screenshots en seksvideo's
Zo geeft iemand aan ooit in een groepsapp te hebben overlegd over een jarige waar, je raadt het al, de jarige zelf ook in zat. Ook pijnlijk: de familie-app waarin wordt bedankt voor de leuke dag en het lekkere eten. Jij wist echter van niets.
En het gaat vaker mis in de familieapp, schrijft een panellid. "Het vreemdgaan van mijn nichtje werd door haar man in geuren en kleuren uitgemeten met screenshots erbij. Best ongemakkelijk in de familie-app."
Vaders niet welkom in appgroepen over kinderen? 'We komen er niet tussen'
Dat het ook in de werkapp nog wel eens fout gaat blijkt uit het verhaal van een ander panellid. "Een manager deelde onbedoeld een zeer privé bericht in de groepsapp. Sindsdien wist iedereen wie 'Floepie' was en wat dat betekende. Vrij ernstig voor de personen in kwestie".
Maar het kan nog genanter als we een dit lid mogen geloven. Die zag een seksfilmpje van de buurman voorbij komen die duidelijk niet voor in de buurtapp bedoeld was.
Kortom, de groepsapp kan handig zijn maar hou je vooral aan de etiquette om de irritaties te voorkomen. Hoe je dat doet zie je in onderstaande video:
Verantwoording
Het onderzoek is uitgevoerd van 17 tot en 20 februari 2026 onder ruim 20.000 leden van het RTL Nieuwspanel. Het onderzoek is na weging representatief voor vijf variabelen, namelijk: leeftijd, geslacht, opleiding, werkzaamheid en politieke voorkeur (stemgedrag Tweede Kamerverkiezingen 2025). Het RTL Nieuwspanel telt ruim 63.000 leden.
Wil jij voortaan ook meedoen aan onderzoeken van het RTL Nieuwspanel? Meld je dan hier aan!