Is Verstappen zijn motivatie kwijt? Vader Jos 'ziet het somber in'

Verstappen eindigde op het circuit van Suzuka op grote afstand van zijn concurrenten bij Mercedes, Ferrari en McLaren. De viervoudig wereldkampioen sprak van problemen met de aerodynamica. "Ik kon geen bocht aanvallen, had veel overstuur en midden in de bocht draaide de auto ook niet", vatte de coureur samen. "Dat is heel raar. Ik weet ook niet goed wat ik ervan moet maken."

Nieuwe regels frustreren Verstappen

"We hebben heel veel problemen, dat is op dit moment het grootste probleem", zei Verstappen pessimistisch. "Het is heel wisselend ook."

Hij start morgen vanaf de zesde startrij en heeft daar weinig vertrouwen in. "Ik val niet meer stil, maar de start zelf is nog altijd heel slecht."

Binnen de Formule 1 gelden sinds dit seizoen aangepaste technische regels, met meer nadruk op hybride systemen en energiemanagement. Volgens Max Verstappen is dat een van de oorzaken van de tegenvallende prestaties.

Coureurs moeten tijdens een ronde voortdurend de balans vinden tussen snelheid en het opladen en inzetten van elektrische energie via de batterij. Dat betekent dat ze niet altijd voluit kunnen rijden, maar delen van het circuit bewust moeten 'managen'. Dat past minder goed bij de rijstijl van Verstappen, die bekendstaat om zijn agressieve en instinctieve manier van racen.

Auto niet naar wens

Daarnaast presteert de nieuwe auto van Red Bull Racing niet zoals Verstappen zou willen. De combinatie van een nieuwe motor en aangepaste batterij zorgt ervoor dat de auto minder voorspelbaar is en moeilijker af te stellen. Verstappen ergert ergert zich eraan dat het in de bochten moeilijker is om het verschil te maken.

In de onderstaande video zie je hoe de nieuwe F1-auto eruitziet:

Zijn vader, Jos Verstappen, spreekt zich in een interview met De Telegraaf duidelijk uit. Hij vreest dat zijn zoon zijn motivatie verliest. "Je hoort dan ook dat het een kwestie van wennen is, maar ik weet zeker dat Max er geen plezier gaat uithalen op deze manier. Natuurlijk probeert hij er altijd het beste van te maken, dat staat er los van. Hij doet er samen met Red Bull alles aan om competitiever te worden. Maar het racen in deze auto's daagt hem niet uit."

'Verliest motivatie'

Volgens Verstappen senior zit het probleem vooral in het karakter van de huidige Formule 1-auto's. "Als coureur zou je beloond moeten worden voor je durf en je kwaliteiten. Maar nu zijn ze vooral bezig met het managen van de batterij. Dat haalt het pure racen weg", zegt Jos Verstappen. 

Hij vervolgt: "Ik ben er eerlijk gezegd bang voor dat Max zijn motivatie verliest. Het racen in een Formule 1-auto vond hij vroeger het mooiste wat er was. Maar nu zie ik het vrij somber in. Ik zou willen zeggen dat het niet zo was, maar ik zie dit met het oog op zijn toekomst wel een probleem worden."