Het Nederlands elftal verloor van Marokko in het Mexicaanse Monterrey Stadium na strafschoppen en werd daarmee al in de eerste ronde van de knock-outfase uitgeschakeld.
Koeman zegt dat het pijn doet 'dat mijn periode bij Oranje zo eindigt' en dat hij met gemengde gevoelens afscheid neemt. "We droomden allemaal van een WK waarin we geschiedenis zouden schrijven. Dat is niet gelukt. Niemand is daar teleurgestelder over dan ik."
Onvervulde droom
De bondscoach had graag met Oranje de wereldtitel gepakt. "Die droom is helaas onvervuld gebleven. Maar boven alles overheerst de trots. Trots op alles wat het voetbal mij heeft gebracht, op de mensen die ik heb ontmoet en op het feit dat ik van mijn grootste passie mijn beroep heb mogen maken."
Ook prijst hij in het bericht zijn vrouw Bartina, die aan chronische borstkanker lijdt, die hem iedere dag heeft 'gesteund en aangemoedigd om mijn werk als bondscoach af te maken'.
'Gezondheid is onbetaalbaar'
Koeman lijkt te hinten op een definitief afscheid als voetbaltrainer. "De afgelopen jaren hebben mij bovendien opnieuw laten beseffen dat er belangrijkere dingen zijn dan voetbal. Voetbal is mijn leven geweest, maar gezondheid is onbetaalbaar", schrijft hij. En ook: "Als ik terugkijk op mijn loopbaan voel ik vooral trots en dankbaarheid."
De doelstelling van Oranje op het WK was een plek in de halve finales en liefst meer.
Directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen sprak in een verklaring vannacht haar waardering uit voor de vertrekkende bondscoach. "Ronald heeft, ook in een voor hem privé uitdagende periode, alles gegeven voor het Nederlands elftal", schrijft ze. Ze wenst hem, zijn vrouw en zijn familie alle goeds voor de toekomst.
Twee periodes bondscoach
Koeman volgde in 2018 Dick Advocaat op als bondscoach. De oud-international loodste Oranje in 2019 naar de finale van de Nations League. Medio 2020 koos hij voor het trainerschap van FC Barcelona, de club waarmee hij als voetballer de Champions League won. Na het WK van 2022 keerde hij terug als bondscoach als opvolger van Louis van Gaal. Hij haalde op het EK van 2024 de halve finales.
Koeman deelde zijn verklaring op Instagram:
Vacature voor bondscoach
Nigel de Jong, directeur topvoetbal van de KNVB, respecteert de beslissing van Koeman. "Ronald heeft zich de afgelopen jaren met volledige overtuiging ingezet en een belangrijke bijdrage geleverd aan het Nederlands elftal", liet hij vannacht weten. "Namens de KNVB wil ik hem daarvoor zeer bedanken."
"De aangekondigde evaluatie na het WK is inmiddels gestart", stelt De Jong. "Daarbij zullen we ons uiteraard ook beraden over de vacature van bondscoach. Dat Ronald zou stoppen na dit WK, was één van de scenario's waar we rekening mee hebben gehouden."
Vanwege de start van de UEFA Nations League in september is er 'enige haast geboden' bij die zoektocht. "Tegelijkertijd nemen we de tijd die nodig is om zorgvuldig tot de juiste keuze te komen", schrijft De Jong.
Mogelijke opvolgers
Wie Koeman gaat opvolgen, is nog onduidelijk. Bij veel Oranjesupporters staat Arne Slot prominent op de lijst van mogelijke opvolgers voor Koeman. Na zijn ontslag bij Liverpool is de 47-jarige Slot mogelijk beschikbaar. Grote vraag is of hij nu al als bondscoach aan de slag wil of liever wacht op een aanbieding van een club waar hij iedere dag met zijn spelers kan werken.
Headhunters zetten Peter Bosz en Erik ten Hag ongetwijfeld ook op een lijstje. Maar het tweetal verbond zich nog niet zo lang geleden aan PSV en FC Twente.
De Jong speculeerde voor het WK niet over een opvolger voor Koeman. "Want er is geen vacature", zei hij. De directeur topvoetbal benadrukte wel dat er binnen de KNVB een goede kandidaat rondloopt. Hij doelde ongetwijfeld op Michael Reiziger, de huidige bondscoach van Jong Oranje.
Als De Jong een buitenlandse bondscoach zoekt, is Pep Guardiola een interessante optie. De Spanjaard is een groot bewonderaar van Johan Cruijff en zijn aanvallende kijk op voetbal. Guardiola is beschikbaar na zijn vertrek bij Manchester City, maar is gewend aan een veel hoger salaris dan de KNVB betaalt.
Guus Hiddink ziet Oranje graag onder een vrouwelijke bondscoach voetballen. Als De Jong het met de voormalig bondscoach eens is, kan hij eigenlijk alleen bij Sarina Wiegman uitkomen. Zij leidde de voetbalsters van Nederland (2017) en Engeland (2022 en 2025) naar de Europese titel en heeft de Engelse voetbalsters nog steeds onder haar hoede.
Voetbalfans waren gisteren niet te spreken over Koeman:
