Portugal wint van Kroatië na omstreden 'chip-in-balbeslissing' VAR
Portugal en Kroatië troffen elkaar vannacht in Toronto. Beide ploegen wisten in de eerste 45 minuten een aantal mogelijkheden te creëren, maar kwamen in het met 43.000 toeschouwers uitverkochte stadion niet tot scoren.
In de tweede helft bracht Ivan Perišić (PSV) de Kroaten in de 53e minuut op voorsprong. De linksback schoot raak uit een assist van Josip Stanišić.
Vijftien minuten later zette Ronaldo de Portugezen via een benutte penalty op gelijke hoogte. Het was zijn 146e doelpunt voor Portugal en de eerste keer dat hij in de knockoutfase van een WK scoorde.
België wint van Senegal na strafschop door VAR-beslissing in verlenging
Het winnende doelpunt van Gonçalo Ramos viel in de 94e minuut. Hij kopte een voorzet van Rafael Leão binnen.
In de 13e minuut van de blessuretijd maakte Joško Gvardiol voor Kroatië de gelijkmaker, maar de VAR keurde het doelpunt af wegens buitenspel. Dit tot groot ongeloof van veel Kroatische fans.
Afgekeurd door chip in bal
De FIFA liet later weten dat de goal werd afgekeurd door een chip in de bal. Volgens de FIFA kon door de zogenoemde Connected Ball Technology worden vastgesteld dat de Kroatische international Igor Matanović in aanloop naar het doelpunt de bal raakte en daardoor buitenspel stond.
Met het blote oog was niet waar te nemen of Matanović de bal met zijn hoofd had geraakt voordat Gvardiol kort daarop raak schoot. De Noorse scheidsrechter Espen Eskås keurde de treffer na ingrijpen van de VAR af.
De Kroatische bondscoach Zlatko Dalić was niet te spreken over de rol van de VAR tijdens de wedstrijd. Volgens hem haalt het gebruik van de videoscheidsrechter 'de emoties uit het voetbal'.
"Je kon zien hoe emoties letterlijk de kop in werden gedrukt. Al met al remmen deze beslissingen het spel af en halen ze eigenlijk het plezier uit het voetbal", zei Dalić tijdens een persconferentie. "Ik zeg niet dat de VAR niet soms van nut kan zijn, maar het doodt de emoties, het doodt alles in je, het doodt de beleving, en het is niet eenvoudig om hiermee om te gaan."
'We hadden geluk'
De Portugese bondscoach Martínez was vol lof over de arbitrage. "Er zijn geen verkeerde beslissingen genomen. We hadden vandaag geluk", zei hij toen hem werd gevraagd of Kroatië door de VAR een tweede doelpunt was ontnomen. "Ik heb waardering voor het werk dat Dalić met dit team heeft verricht, en het is jammer dat er vandaag maar één winnaar kon zijn."
Frankrijk verslaat Zweden dankzij Mbappé: 'Maar het gaat niet alleen om mij'
"Het is een ongelooflijke dag. In meerdere opzichten", zei Ronaldo, die als eerbetoon aan de vorig jaar overleden Portugees Diogo Jota het rugnummer 21 droeg.
Ronaldo wenste na afloop de Kroaat Luka Modrić op het veld veel succes met alles. "Ik heb zo vaak met hem gespeeld. Hij is echt een legende", zei Ronaldo over zijn oud-ploeggenoot bij Real Madrid. De 40-jarige Modrić speelde zijn vijfde en laatste WK.
Zelf maakte Ronaldo (41) in 2003 zijn debuut voor Portugal. Hij groeide uit tot topscorer aller tijden en recordinternational voor Portugal. Ronaldo werd op het WK van 2006 vierde met zijn land. Het winnen van de Europese titel in 2016 betekende tot dusver de grootste prijs voor Ronaldo met Portugal.
Achtste finale tegen buurland Spanje
Portugal treft maandagavond om 21.00 uur (Nederlandse tijd) Spanje. De Europees kampioen won gisteravond in Los Angeles overtuigend van Oostenrijk (3-0). 'La Roja' trok vanaf het beginsignaal ten aanval en was voortdurend gevaarlijk. Spanje was constant in de aanval en zocht naar openingen. Oostenrijk had weinig in te brengen.
