Geschorste spits VS mag toch spelen 'na belletje Trump met FIFA-baas'
Balogun kreeg afgelopen week een rode kaart tijdens de gewonnen WK-wedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina. Dat gebeurde na ingrijpen van de VAR, die zag dat de aanvaller op het onderbeen van Tarik Muharemović was gaan staan.
Bij zo'n rode kaart wordt een speler normaal gesproken geschorst voor de eerstvolgende wedstrijd van het toernooi. Dat zou voor de VS de achtste finale tegen België zijn. Nu heeft de tuchtcommissie van de FIFA die straf omgezet in een voorwaardelijke straf.
Voor het eerst sinds 1962
Dat is een opvallende beslissing. Volgens de New York Times is het voor het eerst sinds 1962 dat een geschorste speler alsnog mag uitkomen in de volgende WK-wedstrijd. De Amerikaanse krant meldt ook dat de Amerikaanse president Donald Trump woensdag belde met FIFA-voorzitter Gianni Infantino en hem vroeg de schorsing van Balogun te herzien.
Koning over FIFA-baas Infantino: 'Heb suggesties gedaan voor vredesprijs'
De krant schrijft verder dat 'Infantino jarenlang geprobeerd heeft in de gunst te komen bij Trump', onder meer door de FIFA-vredesprijs in het leven te roepen en deze aan Trump uit te reiken.
Trump liet op zijn platform Truth Social weten blij te zijn met de beslissing: "Dank aan de FIFA voor het doen van het juiste en het ongedaan maken van een groot onrecht!" De Amerikaanse bond zei in een verklaring: "We accepteren het besluit van de tuchtcommissie en zijn blij dat Folarin Balogun morgen speelgerechtigd is"
Marokko plaatst zich als eerste voor kwartfinales WK na winst op Canada
De Belgische voetbalbond is verbijsterd over het terugdraaien van de schorsing. De beslissing is volgens hen in strijd met de regels van het WK. Zo citeren ze de regel: "Indien een speler of teamofficial van het veld wordt gestuurd als gevolg van een directe of indirecte rode kaart, wordt hij automatisch geschorst voor de volgende wedstrijd van zijn team." De bond laat weten verdere stappen te onderzoeken.
De Belgische bondscoach Rudy Garcia zei tijdens een persmoment: "Ik wist niet dat 5 juli bij de FIFA gelijkstond aan 1 april."
De wedstrijd
De wedstrijd tussen de Verenigde Staten en België is in de Nederlandse nacht van maandag op dinsdag in Seattle.
Eerder legden we uit waarom Infantino steeds vaker tussen wereldleiders zoals Trump te zien is:
