Vanaf vandaag meldt KNMI 'hittekracht': zo werkt het
1. Hoe werkt die index?
De hittekracht-index heeft een schaal van 0 tot en met 10. Het cijfer is gebaseerd op vier elementen: luchttemperatuur, luchtvochtigheid, windkracht en zonnestraling. Het samenspel van deze elementen resulteert in een cijfer voor de hittekracht. Hoe zwaarder voor het lichaam, hoe hoger de score.
2. Welk probleem lost dit op?
"Hoe je de temperatuur ervaart, is afhankelijk van allerlei factoren", licht woordvoerder Jet van Paassen van het KNMI toe. "De ene 30 graden is de andere niet. Bij een verkoelend windje kan het heerlijk zijn, maar bij een hoge luchtvochtigheid kan het juist drukkend en zwaar aanvoelen, en meer belastend voor je lichaam zijn. In de nieuwe index worden deze factoren ook meegewogen, waardoor je beter inzicht krijgt in hoe die 30 graden voelt."
Dat dezelfde temperatuur toch heel verschillend kan aanvoelen, laten we zien in deze video:
Mensen kunnen zich hierdoor beter voorbereiden op de omstandigheden, zegt Van Paassen. "25 graden is lekker als je in je tuin een boekje leest in de schaduw van een boom, maar het is anders als je het dak op moet om te werken, gekleed in veiligheidskleding."
"Als je ziet dat de hittekracht om 14.00 uur 7 is, kun je ervoor kiezen in de ochtend te gaan hardlopen. Kwetsbare mensen kunnen besluiten op bepaalde momenten koele plekken op te zoeken."
3. Waarom nu?
Het KNMI vindt dat deze meetmethode beter aansluit bij de moderne tijd, omdat we vaker te maken krijgen met hitte. "Het wordt ook vroeger in het jaar warmer", zegt Van Paassen. "In mei hebben we tegenwoordig evenveel dagen boven de 20 graden als 60 jaar geleden in juni. We weten bovendien dat warme dagen in de lente zwaarder zijn voor het lichaam dan in september, omdat we er na de zomer beter aan gewend zijn."
Meerdere mensen onwel door warmte tijdens marathons Groningen, Utrecht en Amersfoort
4. Zie je de hittekracht in alle weerapps?
Niet meteen, maar misschien wel later. Sven Koch van de weerapp Buienradar zegt hierover: "Wij willen eerst bekijken of het publiek deze index handig vindt. Als dat zo is, kunnen wij die natuurlijk ook integreren in onze app. Daarvoor is overigens wel een voorwaarde dat het KNMI de technische gegevens beschikbaar stelt voor ons. Dat is afwachten."
Het is overigens niet uitgesloten dat meteorologen in weerberichten online of op televisie in de berichtgeving al eerder spreken over de hittekracht.
Geel, oranje, rood
De weercodes geel, oranje, rood worden ook toegepast bij hitte. Als het code geel is, wordt het Nationaal Hitteplan van kracht. In Nederland is het twee keer code oranje geweest vanwege hitte. Deze kleurcodes zijn in tegenstelling tot hittekracht alleen gebaseerd op de luchttemperatuur.
Bij sportevenementen leidt de hitte geregeld tot problemen. Begin mei overleed een 15-jarig meisje dat een halve marathon liep in Leiden. Bij de marathons in Groningen, Utrecht en Amersfoort kwamen lopers dit weekend in de problemen. Een deelnemer moest gereanimeerd worden.
