FIFA kocht Ierse bond af met 5 miljoen euro

Voorzitter John Delaney van de Ierse bond (FAI) heeft de betaling op de Ierse nationale omroep bevestigd. ,,Het was een betaling aan de bond om een juridische zaak niet door te zetten.''

Ierland was woedend nadat het in 2009 een play-off voor deelname aan het WK van Frankrijk had verloren. Aan de beslissende Franse goal in de verlenging ging een duidelijk zichtbare handsbal van aanvaller Thierry Henry vooraf. Hij nam de bal met de hand mee en stelde ploeggenoot William Gallas in staat om te scoren (1-1), waardoor Frankrijk zich plaatste voor de eindronde in Zuid-Afrika.

Scheidsrechter Martin Hansson keurde het doelpunt goed, omdat hij en zijn assistenten het incident niet hadden gezien. Henry gaf na afloop direct toe dat hij hands had gemaakt. Ierland tekende na afloop protest aan bij de FIFA en wilde de wedstrijd over laten spelen. De FIFA wees dat verzoek echter af.

"We waren er zeker van dat we juridisch een sterke zaak hadden. Dat merkten we ook aan FIFA-baas Sepp Blatter, die wat lacherig deed naar ons, maar met wie we wel tot overeenstemming kwamen over een betaling. Het was een legitieme deal die goed was voor de Ierse bond. Het bedrag is niet op mijn persoonlijke rekening gestort, het was geen omkoping."