Dit is het waargebeurde verhaal achter de docu-serie The TikTok Killer
Esther Estepa
Voor Esther Estepa begon haar reis door Spanje als zoveel andere avonturen. De alleenstaande vrouw uit Sevilla leidde al jaren een nomadisch leven en reisde graag alleen. Tijdens haar verblijf in een hostel in Alicante ontmoette ze José Jurado Montilla, een man die zichzelf op social media presenteerde als reizende contentmaker.
Op 22 augustus 2023 besloten Esther en haar nieuwe reisgenoot samen een wandeling te maken van Denia naar Gandía, een tocht van zo'n 37 kilometer. Tijdens de wandeling voelde Esther zich plotseling niet goed. Montilla belde de hulpdiensten, waarna Esther met een ambulance naar het ziekenhuis werd gebracht vanwege een opgezwollen been en hevige hoofdpijn. Niet veel later verdween ze.
Kijkers lyrisch over 'angstaanjagende' true crime-film: 'Het kijken waard'
Mysterieuze verdwijning
Kort daarna ontving haar moeder vreemde WhatsApp-berichten. Esther schreef dat ze blut was en Spanje wilde verlaten om een nieuw leven te beginnen in Buenos Aires. De familie vertrouwde het niet. Esther sprak normaal gesproken bijna dagelijks met haar moeder en zou nooit zomaar verdwijnen.
Maandenlang bleef het mysterie rond haar verdwijning bestaan, totdat er in 2024 menselijke resten in een rietveld bij Gandía werden gevonden. Later bevestigde de politie dat het om Esther ging.
Maar wie was de man met wie Esther haar laatste uren had doorgebracht? In de documentaire staat één persoon centraal: José Jurado Montilla, beter bekend als de man die later de bijnaam The TikTok Killer kreeg.
Kijkers lyrisch over huiveringwekkende true crime-documentaire Kidnapped: Elizabeth Smart: 'Nachtmerrie van iedere ouder'
Het verleden van 'Dinamita Montilla'
Montilla werd geboren in 1961 en bracht een groot deel van zijn leven door in de regio Málaga. Op social media presenteerde hij zich als een avontuurlijke reiziger die wandeltochten door Spanje maakte. Onder de naam 'Dinamita Montilla' deelde hij op TikTok video's van zijn reizen met duizenden volgers.
Achter dat ogenschijnlijk onschuldige online imago school een duister verleden. Montilla werd in de jaren 80 veroordeeld voor vier moorden in de regio Málaga. Hij kreeg daarvoor een gevangenisstraf van maar liefst 123 jaar opgelegd, maar kwam in 2013 na 28 jaar vrij. Dat gebeurde nadat een Europese uitspraak ervoor zorgde dat een Spaanse regeling, waardoor gevangenen langer vast konden blijven zitten, werd teruggedraaid.
Netflix duikt in gruwelijke Manson-massamoorden in nieuwe true crime-serie
Na zijn vrijlating was hij erg actief op social media en zei hij meermaals onschuldig te zijn. In de zomer van 2023 kruisten de wegen van Montilla en Esther elkaar. Hij had op zijn TikTok-account meerdere video's geplaatst van hun gezamenlijke wandelingen. Daarmee documenteerde hij onbedoeld een deel van Esthers laatste dagen.
Voor Esthers familie werd de situatie nog vreemder toen Montilla zelf contact met hen opnam om naar het onderzoek te vragen. Vervolgens werd hij in mei 2024 gearresteerd nadat hij in verband werd gebracht met de dood van de 21-jarige student David. Sindsdien zit hij vast in afwachting van zijn proces. Hij wordt officieel verdacht van twee moorden, waaronder die op Esther Estepa.
Netflix deelt eerste beelden vervolg true crime-serie Dahmer
De rechtszaken vinden naar verwachting dit jaar plaats. Montilla zelf ontkent iedere betrokkenheid bij beide zaken. Omdat het onderzoek nog loopt werkte de politie niet mee aan de Netflix-documentaire. Daardoor blijft de volledige toedracht van de zaak voorlopig nog onduidelijk.
