Johan Derksen fileert Mojo na einde van 'zijn' bluesfestival: 'Geen kennis'

Vrijdag werd bekend dat definitief de stekker uit het Holland International Blues Festival in Grolloo wordt getrokken. Volgens concertorganisator Mojo spelen stijgende kosten en een teruglopende belangstelling daarbij een belangrijke rol. Johan kan zich echter totaal niet vinden in die uitleg.

De voormalig medeoprichter vertelt dat hij niet vooraf op de hoogte was gebracht van het besluit, al zegt hij niet verrast te zijn dat het festival stopt. De redenen die worden aangevoerd, zorgen bij hem wel voor verbazing. Volgens Johan moest er ook in de jaren dat hij nog betrokken was ieder jaar flink worden geïnvesteerd. Dat vormde destijds geen probleem. 

"Ik kreeg financiële steun van twee rijke jongens die op Curaçao wonen en net als ik van de blues houden. We waren drie idealisten: zij hadden het geld, ik had de tijd alles te regelen en te promoten." Volgens Johan wist hij bovendien precies hoe hij het festival onder de aandacht moest brengen. 

Zo zorgde hij er bewust voor dat artiesten als Beth Hart en Lynyrd Skynyrd extra publiciteit kregen, wat volgens hem direct terug te zien was in de kaartverkoop.

Sinds Mojo volledig verantwoordelijk werd voor de organisatie, ging het volgens Johan bergafwaarts. "De baasjes van Mojo waren griezels van mensen, bijzonder onaardige mensen. Het idealisme was weg; alles draaide om geld. De waarheid is dat je flink moet investeren voordat je iets kunt verdienen. Je bent op voorhand al een paar miljoen kwijt."

Ook over de programmering is Johan snoeihard. Volgens hem ontbrak het bij Mojo aan de juiste kennis om een bluesfestival samen te stellen. "Maar belangrijker nog, ze hadden bij Mojo niet de kennis in huis om een echt bluesfestival te programmeren. De echte bluesmensen kennen ze niet, dus werd dit jaar de line-up aangevuld met countryartiesten. Nou, als je blues liefhebbers weg wilt jagen, dan moet je country opzetten."

Niet zo gek lang geleden lag Johan zelf onder vuur voor een uitspraak die hij maakte rondom gebeurtenissen tijdens de opnames van Married At First Sight UK. Uiteindelijk bood hij daar zelfs zijn excuses voor aan. Waar het over gaat, zie je in de video.