Jasper en Wibe over ondernemen met impact: 'We doen iets wat eigenlijk niet kan'

Het verhaal begint twaalf jaar geleden met Happy Tosti, kort nadat Kool op z’n 24e afstudeert aan de Hogere Hotelschool in Den Haag. "Het idee is tijdens mijn studie ontstaan. In veel lesstof en überhaupt in onze maatschappij draait het om zoveel mogelijk geld verdienen. Dat is niet hoe ik naar de wereld kijk en hoe ik wil ondernemen. Ik wil de winst niet zien als doel, maar als middel om een maatschappelijk doel te dienen."

Van idee naar impact

Zo ontstond Happy Tosti: tosti’s verkopen op A-locaties in de Randstad, waar mensen met een arbeidsbeperking worden opgeleid én werken. Een jaar later haakte Smulders aan. "Van mensen met autisme tot verslavingsproblematiek: het is heel mooi om een hele doelgroep niet een tweede, maar überhaupt een kans te kunnen geven", vertelt hij. "Want vaak hebben ze nooit de kans gehad om echt een betaalde baan te krijgen, maar gaan ze van traject naar traject en van belofte naar belofte. Juist dat gevoel van onrechtvaardigheid is een belangrijke drijfveer voor wat we doen."

Van opleidingsplek naar springplank

In de jaren erna groeit Happy Tosti uit tot een succes. Maar juist daardoor ontstaat een nieuw vraagstuk: medewerkers voelen zich zo thuis dat ze vaak niet doorstromen naar andere werkgevers, terwijl dat vanaf het begin wel het doel was. In 2019 ontstaat daarom Social Capital. De jaren erna groeit het team verder, en bouwen Kool en Smulders het bedrijf samen met mede-oprichter Wouter de Vaal verder uit. Kool: "We hebben de ervaring van Happy Tosti met het opleiden en begeleiden van mensen in de horeca meegenomen naar Social Capital en gecombineerd met detachering. Eerst worden mensen opgeleid en begeleid op onze eigen zogenoemde hub-locaties, zoals Happy Tosti. Daarna stromen ze door naar een van onze partners in de horecasector: van de Johan Cruijff Arena tot ZiggoDome en verschillende hotels."

Groene cijfers

De ambitie van de mannen is duidelijk: zoveel mogelijk mensen met een arbeidsbeperking duurzaam aan het werk helpen én een gezond, winstgevend bedrijf bouwen. Dat vraagt om een flinke investering, want het duurt minimaal twee jaar voordat iemand op niveau is en detacheringsinkomsten oplevert. Kool: "Onze grootste investering vindt aan de voorkant plaats, tijdens het opleiden van onze mensen. En dan moeten we niet vergeten dat het risico op uitval groot is: van terugval in een verslaving tot zelf de handdoek in de ring gooien."

Volgend jaar verwacht Social Capital voor het eerst na al het harde werken winstgevend te zijn. "We willen bewijzen dat maatschappelijke impact en een gezond verdienmodel wél samen kunnen gaan", vertelt Smulders. "Als we daar ook financieel iets aan overhouden, hebben we echt een duurzame oplossing. Daarmee hopen we commerciële bedrijven te inspireren meer verantwoordelijkheid te pakken voor de maatschappelijke problemen die in ons land spelen."

Waarde van 2,7 miljoen euro

Maar de opbrengst van Social Capital gaat verder dan de financiële cijfers. Uit onderzoek van het Ministerie van Sociale Zaken blijkt dat de aanpak maar liefst 2,7 miljoen euro aan direct herleidbaar financieel rendement voor de overheid oplevert. Kool: "Daar kopen we natuurlijk niets voor. Maar we geloven dat onze aanpak, als we groter worden, maatschappelijk veel effectiever en goedkoper kan zijn dan het huidige beleid met sociale werkplaatsen waar miljarden in omgaan.” De grootste winst zit volgens Smulders in nog iets anders: “Een baan betekent niet alleen inkomen, maar ook ritme, sociale contacten en waardering. Werk zorgt voor structuur, regelmaat en het gevoel ertoe te doen. Dat is voor iedereen belangrijk!"

Ambities

Inmiddels heeft Social Capital al meer dan duizend mensen aan een baan geholpen. Kool: "Ik ben heel trots op ons bedrijf, maar als je het platslaat op 1,3 miljoen mensen die in Nederland een arbeidsbeperking hebben, is het nog maar een druppel op een gloeiende plaat." Daarom is de ambitie groot: het model vanuit de Randstad verder uitrollen naar heel Nederland. Dat vraagt om meer hub-locaties en meer financiers die Social Capital de tijd geven om de aanpak verder te bewijzen. Smulders: "Het is onze droom dat er voor iedereen met een arbeidsbeperking een betaalde baan is. Niet doordat wij dat allemaal zelf gaan realiseren, maar doordat we laten zien dat het kan en hoe je dat doet."

Viral dankzij Rabobank

Vanaf de start is Rabobank betrokken bij het ondernemersverhaal van Social Capital. Toen Kool op zijn 24e het bedrijf startte, was Rabobank naar eigen zeggen de enige bank die met hem in gesprek wilde. "Ik was jong en kwam met het idee om tosti’s te bakken met mensen met een beperking. Dat was nog nooit gedaan. Ik was al vereerd dat ik überhaupt op gesprek mocht komen. Vervolgens maakte Rabobank in ons eerste jaar een video over Happy Tosti, die viral ging en voor veel naamsbekendheid zorgde . Dat was ontzettend waardevol."

Springplank

Tijdens corona, een van de pittigste tijden voor de ondernemers, stapte Rabo Foundation als financier in. "De bank is altijd ingesprongen waar anderen het niet deden en fungeerde dan als een soort springplank. Doordat zij het aandurfden, volgden later ook anderen", vertelt Smulders. "Ze zijn altijd bezig om te kijken hoe ze met hun financiering de impact uiteindelijk maximaal vergroten."

Volgens Nynke Struik, Programma Manager bij Rabo Foundation, past Social Capital precies bij de rol die de stichting wil spelen: "Bij Rabo Foundation financieren we sociale ondernemingen juist in een fase waarin hun maatschappelijke potentieel al zichtbaar is, maar reguliere financiering nog niet binnen bereik ligt. Social Capital is daar een perfect voorbeeld van. Met onze vroege financiering konden zij hun organisatie verder ontwikkelen en hun impact aantonen. Toen de onderneming klaar was voor de volgende groeifase, hebben we samen met andere impactfinanciers ook de opschaling ondersteund."

Voor Social Capital gaat de jarenlange samenwerking verder dan financiering alleen. Ook de kennis en begeleiding vanuit Rabobank zijn van grote waarde. Kool: "Zonder de Rabo Foundation hadden we niet meer bestaan, dat kan ik heel eerlijk zeggen!"

Meer weten over alle initiatieven van de Rabo Foundation? Ga naar de website voor meer informatie. 

Dit artikel is tot stand gekomen in opdracht van Rabobank en valt buiten de redactionele verantwoordelijkheid van RTL Nieuws.