Mogelijk cocaïne ter waarde van 3,5 miljard euro op smokkelschip met Nederlandse verdachten
De hoeveelheid drugs op het schip werd in eerste berichten geschat op 30.000 tot 45.000 kilo. Dat zou al een Europees record zijn, maar volgens bestuurder Diego Madrazo van politievakbond AUGC lijkt het aantal kilo's te gaan in de richting van 50.000. Dat nog niet exact bekend is om hoeveel het gaat, zou komen doordat de Spaanse politie nog steeds bezig is met het wegen van de lading.
Ongekend grote hoeveelheid
Om een indruk te krijgen van de ongekende omvang: Op 13 juli 2023 was de grootste drugsvangst ooit in Nederland. De recherche vond toen 8064 kilo cocaïne in een container met bananen in de haven van Rotterdam. De waarde van die partij was 600 miljoen euro.
Privéjets, presidenten en de gevangenis: de opkomst en val van een 'cokediplomaat'
De vangst bij de Canarische Eilanden is vijf, mogelijk zes keer groter. Volgens de Spaanse politie zou er ongeveer een miljard euro aan crimineel geld zijn geïnvesteerd in de drugs. De straatwaarde zou 3 tot 3,5 miljard euro bedragen.
De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken Fernando Marlaska noemt het 'een recordvangst, niet alleen voor Spanje, ook internationaal'.
Volgens woordvoerder Olaya Salardón van politievakbond AUGC is recent de omvang van cocaïnetransporten aan het toenemen. "Tot het weekend was de grootste vangst in Spanje 13.000 kilo. In januari vonden we, ook bij de Canarische Eilanden 10.000 kilo cocaïne op een schip. Nu dus deze ongekende partij. Bendes lijken steeds grotere risico's te nemen."
Dat de informatie niet komt van de gebruikelijke politiewoordvoerders, is omdat het OM in Spanje voorlopig geheimhouding heeft bevolen. Officiële woordvoerders houden zich daaraan, maar bij de vakbond willen ze juist aandacht voor het werk van de agenten.
"Deze vangst is geen toevalstreffer", zegt vakbondsbestuurder Madrazo. "De mensen achter dit transport en de route die het schip nam, werden al maanden in de gaten gehouden."
Volgens woordvoerder Salardón waagden de agenten die op volle zee het smokkelschip stopten hun leven. "Door het lange onderzoek wisten ze dat de actie gevaarlijk was, maar eenmaal aan boord bleek eens te meer dat de politie qua wapens en andere middelen een achterstand heeft op de onderwereld. Het liep gelukkig voor de agenten goed af."
Internationaal onderzoek
Volgens de vakbondsmensen ging het om een internationaal onderzoek waaraan politiemensen uit verschillende landen meewerkten. Het schip vertrok op 22 april vanuit Freetown in Sierra Leone en had volgens de papieren Benghazi in Libië als eindbestemming.
Volgens Diego Madrazo is Benghazi in toenemende mate populair bij drugsbendes, omdat ze er vrij ongestoord hun gang zouden kunnen gaan. Dat wil volgens Olaya Salardón niet zeggen dat het de bedoeling was dat de hele lading in Benghazi van boord zou gaan. "Vaak wordt onderweg, op zee, al overgeladen op kleinere schepen."
Vakbondsman Madrazo bevestigt dat aan boord Nederlanders zijn aangehouden. Wie dat zijn en om hoeveel Nederlanders het in totaal gaat, zegt hij niet. Ook bevestigt Madrazo dat de naam van Bolle Jos voorkomt in het politiedossier.
Bolle Jos is de bijnaam van de in Nederland tot 24 jaar cel veroordeelde Jos Leijdekkers. Hij wordt internationaal gezocht en houdt zich schuil in Sierra Leone, het land waarvandaan het schip vertrok.
'Journalisten Sierra Leone durven bijna niet over voortvluchtige 'Bolle Jos' te schrijven'
De Spaanse journalist Víctor Méndez, die is gespecialiseerd in drugsbendes die in Spanje actief zijn, zei gisteren op de radiozender Cadena SER te weten dat Leijdekkers 'het brein achter dit drugstransport' is.
"Maar als het om zo'n grote hoeveelheid gaat, behoort het toe aan meerdere organisaties. Er zijn bendes uit Marokko en Spanje bij betrokken, waarschijnlijk ook Italiaanse kartels en de beruchte Balkan-maffia."
'Pure waanzin'
De gearresteerde bemanningsleden van het schip zijn naar Madrid overgebracht om daar vandaag te worden voorgeleid aan een onderzoeksrechter. Die zal beslissen of ze in voorarrest gaan en of ze uitgeleverd worden, of als bende in Spanje zullen worden berecht.
Normaal is zo'n eerste zitting in Spanje altijd in de rechtbank die het dichtst bij de plek van de arrestatie staat, maar gezien de omvang van deze zaak, is besloten deze zaak naar Madrid te verplaatsen.
Terecht, zei misdaadjournalist Méndez in het radio-interview: "48 uur geleden zou ik hebben gezegd dat een transport van deze omvang onmogelijk en ondenkbaar was. Wat we hier nu zien, is pure waanzin."
