In de bloedhitte bijna 6 euro vragen voor water: mogen festivals dat?
Dorst? Dat wordt dan 5,75 voor een 400 ml-flesje alstublieft, met het dopje eraf geschroefd. Bezoekers waren niet te spreken over het 'absurde' en 'niet gezonde' waterbeleid van het Arnhemse rockfestival, waar ook nog eens te weinig schaduwplekken waren.
Vijf bezoekers werden onwel. De organisator reageerde dat waterpunten door de omstandigheden op het terrein niet mogelijk waren. Gratis water uitdelen of eigen waterflesjes toestaan zag hij niet zitten. Dat meerdere mensen onwel werden, schreef hij niet toe aan een gebrek aan drinkwater, maar aan te lang in de zon staan.
Mensen onwel bij Arnhems festival, water verkrijgbaar voor 5,75 euro
Op sociale media klinkt felle kritiek op het beleid van het festival. Verschillende mensen roepen om strengere regels. De SP heeft naar aanleiding van het artikel schriftelijke vragen gesteld aan het college van burgemeester en wethouders. Fractievoorzitter Gerrie Elfrink vraagt op X hoe de organisator een vergunning kon krijgen 'zonder basisvoorzieningen'.
"Het is hartstikke link", zegt muziekjournalist en ervaren festivalganger Atze de Vrieze. "We hebben te maken met een ongekend warm festivalseizoen. Je staat de hele dag in de volle zon. Dat is gewoon best wel heftig, zeker met middelengebruik erbij. Dan moet je gewoon regelmatig drinken."
Unieke situatie
Hij denkt dat de situatie bij Legends of Rock redelijk uniek is. "Ik kan me eigenlijk geen festival meer herinneren waar ze geen gratis drinkwater serveren. Hydrateren is het meest gebruikte woord deze festivalzomer. Je ziet dat festivals flink in de buidel tasten om het aangenamer te maken. Uiteindelijk heb je er als festival ook belang bij dat je publiek koel blijft."
Van de prijs van 5,75 euro staat hij dan weer niet echt te kijken. "Dat zijn gewoon horecaprijzen. Daar kun je van alles van vinden, maar dat is niet heel gek. Dat betaal je bij alle festivals aan de bar."
Waarschuwing voor levensgevaarlijke combinatie drugs en hitte op festivals
Maar hoe steken regels eigenlijk in elkaar? Er is volgens media- en entertainmentadvocaat Rob van Dongen geen specifieke landelijke wet die gratis drinkwater op festivals verplicht. "Maar gemeenten kunnen bij het verlenen van de vergunning wel bepaalde voorwaarden stellen aan organisatoren", zegt Van Dongen.
Gratis drinkwater bij bepaalde temperaturen zouden daar een voorbeeld van kunnen zijn. "Als de voorwaarden dan niet worden nagekomen, kan het evenement worden afgelast en kan het gevolgen hebben voor een eventuele volgende editie." De Vrieze ziet dat veel gemeenten, waaronder Amsterdam, ervoor kiezen om gratis drinkwater in de vergunning op te nemen.
Hoe zit het bij andere festivals?
Op Down The Rabbit Hole en Pinkpop mocht je een lege plastic fles van maximaal 500 ml naar het festivalterrein nemen en gratis vullen bij de watertappunten. Dat geldt ook voor Lowlands en Zwarte Cross. De organisatie van Zwarte Cross deelt daarnaast gratis water uit.
De verantwoordelijkheid ligt uiteindelijk vooral bij de organisator. Van Dongen: "Wanneer je een festival organiseert, heb je een zorgplicht. Je bent een huismeester, je laat mensen in je huis komen. Dan moet je voor ze zorgen."
Bewust roekeloos
Het is volgens Van Dongen 'niet vreemd' om geld te vragen voor water, met commerciële belangen in het achterhoofd. Maar bij hoge temperaturen neemt de organisator daarmee wel een risico. "Je kunt strafrechtelijk vervolgd worden als het fout gaat."
Dat zit zo: als je een ticket koopt, zijn er kleine lettertjes waarin een festival zich ontdoet van aansprakelijkheid als het misgaat. Maar als sprake is van opzet of bewuste roekeloosheid en iemand letsel oploopt, kan een organisatie zich daar niet meer op beroepen.
Volgens Van Dongen valt er iets voor te zeggen dat een festival in zo'n geval 'bewust roekeloos' is. "Het is 30 graden en mensen gebruiken drugs en alcohol. Dan kun je redelijkerwijs beter weten." Wel moet er sprake zijn van 'fysieke schade': iemand moet er dus echt iets aan over hebben gehouden.
