Door ICE meegenomen: Liam (5) na een week nog niet terug bij moeder
De beelden van hoe de 5-jarige Liam met zijn herkenbare blauwe konijnenmuts werd meegenomen, zorgen voor grote ophef in de Verenigde Staten. De jongen moest toekijken hoe gemaskerde agenten van ICE zijn vader, die op de oprit van zijn huis stond, meenamen.
Even later werd Liam uit de auto gehaald en kreeg hij de opdracht om op zijn eigen voordeur te kloppen. Volgens ooggetuige Rachel James werd de jongen als lokaas gebruikt. ICE-agenten zouden volgens haar zo hebben geprobeerd zijn moeder, die thuis was, in de verleiding te brengen om de deur open te doen.
Moeder 'doodsbang'
Maar Liams moeder, die zwanger is en ook een tienerzoon heeft, was volgens vriend Sergio Amezcua 'doodsbang' voor de agenten. Buren zouden haar hebben aangeraden de deur niet open te doen, omdat ze anders ook gearresteerd zou worden. Ze zou kort uit het raam hebben gekeken, waarna ook Liams vader schreeuwde dat ze de deur dicht moest houden.
Ophef na arrestatie van kinderen door Amerikaanse immigratiedienst ICE
Familieleden en vrienden hebben in de afgelopen dagen bedroefd gereageerd op de arrestatie van Liam en zijn vader. Liams oom Luis laat aan de Amerikaanse nieuwszender CNN weten in shock te zijn. ''Ik was volledig sprakeloos en overstuur toen ik werd gebeld over de arrestatie.''
Bijval van Harris
Ook Jason Kuhlman, directeur van de school van Liam, laat weten diep bedroefd te zijn. ''De kinderen hier missen Liam nu al.'' Kuhlman vervolgt: ''De moeder werd gedwongen haar eigen kind voor een dichte deur in de kou te laten staan.''
En ook krijgt de familie bijval van oud-presidentskandidaat Kamala Harris. Ze schrijft op X: "Liam Ramos is nog maar een baby. Hij zou thuis bij zijn familie moeten zijn, in plaats van als lokaas te worden gebruikt door ICE en vastgehouden te worden in een detentiecentrum in Texas. Ik ben verontwaardigd, en jullie zouden dat ook moeten zijn."
De regering Trump en functionarissen van immigratiedienst ICE vertellen een ander verhaal. Volgens Marcos Charles, adjunct-directeur van ICE, hebben de agenten niet bewust een kind aangehouden en zou er alles aan gedaan zijn om Liam met zijn familie te herenigen. Ook zegt hij: ''Agenten van ICE zouden een kind nooit als lokaas gebruiken.''
Een opvatting die even later door het ministerie van Binnenlandse Veiligheid werd ondersteund. Het ministerie schreef in een bericht op X: ''De moeder weigerde voogdij over haar eigen kind op zich te nemen, ondanks dat er meerdere pogingen zijn gedaan om het kind met zijn moeder te herenigen.'' Ook zegt het ministerie dat de vader de agenten had verteld dat Liam bij hem wilde blijven.
Naar een detentiecentrum gebracht
En nu een kleine week later is de situatie onveranderd. Vader en zoon zitten nog altijd - 2100 kilometer van huis - in een detentiecentrum in Texas. Een plek waar honderden migrantenfamilies worden ondergebracht.
Hoewel de faciliteit voorzieningen voor kinderen biedt – zoals een gymzaal, een bibliotheek en klaslokalen – hebben advocaten en belangenorganisaties melding gemaakt van slechte omstandigheden en hun bezorgdheid geuit over kinderen die hun dagelijks leven in zo’n detentiecentrum moeten doorbrengen.
Media: omstreden baas grenspolitie weg uit Minneapolis na dodelijke incidenten
Op de plek in Dilley, Texas, werd afgelopen zaterdag door een groep van tientallen betogers gedemonstreerd. De demonstranten betoogden dat Liam en zijn vader moesten worden vrijgelaten. Al is dat volgens Amerikakenner en jurist Kenneth Manusama een vrij onrealistisch scenario. ''Het aanhouden van zo’n jongetje als Liam voelt wreed en onmenselijk, maar ik denk dat de familie geen poot heeft om op te staan.''
Liam en zijn familie zijn namelijk geen Amerikaans staatsburgers, ze zijn gevlucht uit Ecuador en hebben, in 2024 via de legale weg, asiel aangevraagd in de VS. Onder de regering Biden was het nog zo dat legale immigranten zoals Liam en zijn ouders buiten detentie hun aanvraag konden afwachten, maar onder Trump is dat immigratiebeleid veranderd. Daarnaast zet immigratiepolitie ICE ook steeds vaker immigranten zonder strafblad of deportatiebevel uit.
In de onderstaande video legt correspondent Erik Mouthaan verder uit hoe president Trump ICE meer macht gaf:
Wat kan moeder doen?
Het nieuwe rechtssysteem geeft immigranten, legaal of niet, nagenoeg geen rechten in de VS. En dus kan de moeder van Liam volgens Amerikakenner en jurist Manusama niet veel doen. ''Ik denk niet dat zij rechten heeft om Liam weer terug bij haar te krijgen, ik denk eerder dat zij ook moet vrezen voor detentie wanneer ze zich ergens meldt.'' Manusama vervolgt: ''ICE kan doen wat ze willen, want het weet dat moeder niet bij machte is om haar kind op te eisen, omdat ze anders zelf in de problemen komt.''
Toch geeft moeder niet op. Ze heeft een advocaat aangesteld. Haar advocaat laat weten: "Deze mensen zijn legaal in de VS, volgden alle procedures, vormden geen gevaar en hadden nooit vastgehouden mogen worden."
