Starmer erkent fouten omtrent benoeming Peter Mandelson
Starmer zei dat hij niet wist dat veiligheidsfunctionarissen een negatief advies hadden gegeven voor de aanstelling van Mandelson. "Als ik ervan had geweten, had ik Mandelson nooit aangesteld", zei hij.
Positie als ambassadeur
De Britse krant The Guardian kwam donderdag met het nieuws dat Mandelson volgens een vertrouwelijk achtergrondonderzoek begin 2025 niet geschikt werd geacht als ambassadeur. Er werd afgeraden hem toegang te geven tot geheime informatie op het hoogste niveau. De reden voor dat negatieve advies is niet bekend.
Schok in VK: ambassadeur met Epstein-banden 'kwam niet door veiligheidscheck'
Ondanks de twijfels van de veiligheidsdiensten werd Mandelson toch benoemd. Zijn aanstelling zorgde vorig najaar en eerder dit jaar al voor een politiek drama in Groot-Brittannië. De 72-jarige Mandelson werd uit zijn positie als ambassadeur ontheven toen bleek dat hij nauwe banden had met zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Ministerie van Buitenlandse Zaken
Na het nieuws donderdag ontsloeg premier Starmer de hoogste ambtenaar binnen het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat ministerie zou destijds verantwoordelijk zijn geweest voor het negeren van het advies.
Britse premier Starmer weigert op te stappen, ondanks druk van partijgenoten
Starmer legde vanmiddag de schuld volledig bij ambtenaren van dat ministerie. Volgens hem hebben de ambtenaren hem en ministers niet verteld over de uitslag van de screening, terwijl dat wel had gemoeten. "Starmer verschuift de schuld naar anderen", zegt correspondent Anne Saenen.
Aftreden
Door al het nieuws omtrent Mandelson roepen Britse oppositiepartijen al langer om het aftreden van Starmer. Hij ook niet populair bij de Britten. Toch blijft hij vooralsnog aan.
Volgens correspondent Saenen is het de komende dagen afwachten hoe Starmers partijgenoten reageren op zijn verklaring van vandaag. "Starmers partij Labour heeft een meerderheid in het Lagerhuis, dus als oppositiepartijen een motie van wantrouwen indienen, haalt die het waarschijnlijk niet."
"In mei zijn er in het Verenigd Koninkrijk lokale verkiezingen. Ik denk dat Labour tot die tijd wil dat Starmer aanblijft. Als de partij het slecht doet volgende maand, dan wordt misschien afgevraagd of Starmer nog de juiste persoon is. Maar er is een gebrek aan goede opvolgers, dus er zijn sowieso veel twijfels over wie hem zou kunnen vervangen."
