Ophef over Duits plan tegen ziekteverzuim: 'Absoluut catastrofaal'
Een telefoontje naar je huisarts om te zeggen dat je je niet lekker voelt, en klaar. Sinds de coronapandemie is dit voldoende voor werknemers in Duitsland om zich ziek te melden.
De huisarts bepaalt aan de hand van dat belletje hoe lang je thuis mag blijven, tot een maximum van vijf dagen. Dit wel onder de voorwaarde dat een patiënt niet ernstig ziek is.
Vaker ziek melden
Dit systeem van telefonische ziektebriefjes is al langer een doorn in het oog van veel Duitse werkgevers. Zij zeggen dat hun personeel zich hierdoor gemakkelijker en dus vaker ziek meldt. Kortom, het zou misbruik in de hand werken.
Stress en dubbele kosten: één langdurig zieke werknemer kan een bedrijf al ontwrichten
Hoewel dat lastig is om vast te stellen, is wel duidelijk dat Duitsland een relatief hoog ziekteverzuim kent. Een Duitse werknemer meldde zich vorig jaar gemiddeld 19,5 dag ziek, volgens ziektekostenverzekeraar DAK-Gesundheit. Het land behoort daarmee tot de koplopers van Europa, al moet wel gezegd worden dat landen verschillende manieren gebruiken om ziekteverzuim te meten.
Ziekteverzuim ook hoog in Nederland
Nederland drukt het ziekteverzuim uit in een percentage (het aantal ziektedagen ten opzichte van het aantal beschikbare werkdagen van een werknemer). Het ziekteverzuim ligt al een tijdje historisch hoog en kwam dit voorjaar uit op 5,8 procent. Griep, verkoudheid of een andere virusinfectie zijn traditioneel de meest voorkomende oorzaken, al stijgt het ziekteverzuim als gevolg van psychische klachten, overspannenheid en burn-outs ook gestaag.
"De huisarts is vrij coulant hier", zegt Duitsland-correspondent Jeroen Akkermans vanuit Berlijn. "Bij een griepje mag je het telefonisch afhandelen. Ondernemers zijn dat een beetje zat. Duitsland heeft de naam dat mensen snel thuis blijven. Al weten we niet zeker of dat gevolg is van misbruik. Volgens critici speelt een te hoge werkdruk een rol."
Langs bij de huisarts
Hoe dan ook, de Duitse regering wil graag snel minder ziekmeldingen. Een werknemer mag zich daarom voortaan niet langer telefonisch ziek melden, maar moet zich op de eerste dag fysiek melden bij de huisarts voor een medische verklaring. Zijn of haar werkgever kan dat briefje vervolgens opvragen.
"Ze willen zo de drempel weer verhogen", zegt Akkermans. "Al geldt er wel een uitzondering. Als een bedrijf afzonderlijk afspraken maakt met z'n eigen werknemers, dan mag het wel telefonisch. Bijvoorbeeld als je een bedrijfsarts hebt."
Desondanks is het één van de meest controversiële hervormingen van het pakket dat de regering-Merz heeft aangekondigd om de kwakkelende Duitse economie aan te zwengelen. Huisartsen noemen het plan voor ziekteverklaringen 'absoluut catastrofaal'. Ze vrezen voor 'volledige overbelasting' van praktijken en een 'enorme golf van bureaucratie'.
"Er is al een artsentekort."
Akkermans: "Huisartsen zijn bang dat zij kostbare tijd kwijtraken omdat hordes patiënten hun wachtkamers overspoelen. En daar wilden ze nou net vanaf, want er is al een artsentekort. Ook is het niet gezond, zeggen zij. Mensen met een beginnend kuchje zijn juist besmettelijk en dat is niet goed voor andere patiënten."
Het is nu aan het Duitse parlement om de plannen van de regering-Merz goed te keuren. Als dat gebeurt, gaat het strengere ziekteverzuim door Duitsers volgend jaar in.
Elk jaar worden honderdduizenden Nederlanders ziek door de griep, dat kost werkgevers al snel een paar honderd miljoen euro, wordt uitgelegd in deze video:
