Omstreden Nigel Farage 'bespeelt Britse politiek': treedt af maar stelt zich wél verkiesbaar
Het onderzoek draait om een gift van 5 miljoen pond (bijna 5,9 miljoen euro) die Farage, de leider van de anti-immigratiepartij Reform UK, kreeg van een in Thailand gevestigde cryptomiljardair.
Politici uit oppositiepartijen vragen daarnaast om een onderzoek naar donaties van George Cottrell. Hij is een ondernemer in de cryptogokindustrie die in de Verenigde Staten een gevangenisstraf uitzat vanwege fraude. Farage ontkent dat hij iets verkeerd deed.
'Geld verdienen is geen misdaad'
De politicus maakte eerder vandaag bekend een persconferentie te houden over zijn 'toekomst in het openbare leven'. In zijn toespraak benadrukte hij opnieuw dat hij niet zou hebben misdaan. Hij legde uit hoe hij de afgelopen jaren geld verdiende, onder andere door te werken als influencer. Hij zei dat 'geld verdienen geen misdaad' is, en haalde uit naar de media. Die zouden hem al jaren doelbewust in een kwaad daglicht hebben willen zetten.
Premier Starmer onder vuur na monsterzege rechts-populistische partij bij Britse lokale verkiezingen
Hoewel hij strijdvaardig zegt te zijn, maakte hij bekend zijn parlementszetel op te geven. Tegelijkertijd stelt hij zich verkiesbaar voor de verkiezingen die de zetel opgeven tot gevolg heeft. Daarmee laat hij de inwoners in zijn kiesdistrict over zijn lot bepalen, ziet correspondent Anne Saenen. "Dit is een hele tactische keuze", zegt zij. "Door af te treden, wil hij de uitkomst van het onderzoek naar de donatie voor zijn. Als hij wordt herkozen en dan blijkt dat hij iets fout deed, kan hij zeggen: ik heb het mandaat van de kiezer. Hij bespeelt de politiek."
Populair
Volgens Saenen ligt Farage goed in zijn kiesdistrict Clacton. "Hoewel hij populair is, zullen politici uit oppositiepartijen hun kans ruiken om Farage mogelijk te verslaan en zo uit te schakelen."
De partij van Farage heeft nu acht van de 650 zetels in het Britse Lagerhuis, maar staat al langere tijd bovenaan in peilingen. De partij staat er dus beter voor dan de regerende Labour-partij en de Conservatieven. Door sommigen wordt Farage gezien als favoriet om na de volgende landelijke verkiezingen premier te worden.
Winst lokale verkiezingen opmaat naar meer: 'Farage wil premier worden'
Volgens Saenen zegt het veel dat Farage zich opnieuw verkiesbaar durft te stellen. "Hij hoopt dat de kiezer met hem meegaat. Hij heeft zich goed ingedekt."
Brexit
Nigel Farage was voorvechter van de Brexit en staat bekend als rebel tegen de gevestigde orde. In 2024 keerde hij onverwacht terug in de Britse politiek. Hij zei in zijn toespraak een lucratieve carrière te hebben opgegeven toen hij de Europese politiek inging om zich in te zetten voor een Brits vertrek uit de Europese Unie. "Laten we eerlijk zijn: als ik dat niet had gedaan, was er geen referendum geweest en ook geen Brexit."
