'Ik moet kiezen welke baby mag leven': Gaza vreest vertrek hulporganisaties
"We zijn ons al maanden aan het voorbereiden op de situatie dat ons werk onmogelijk wordt", zegt Deniz Dönmez, woordvoerder voor hulporganisatie CARE. Sinds eind vorig jaar zijn zo'n 37 internationale hulporganisaties verwikkeld in een juridische strijd met de Israëlische autoriteiten.
Israël trok eind december de vergunningen in van onder meer CARE, Save the Children en Artsen zonder Grenzen. Die zouden ze alleen terugkrijgen als ze voldeden aan nieuwe ingrijpende eisen om de gegevens van hun Palestijnse personeel met het Israëlische leger te delen. Deden ze dat niet, dan moesten de hulporganisaties per eind februari het werk neerleggen in zowel Gaza als de Westelijke Jordaanoever.
Hooggerechtshof
Hulporganisaties hebben het besluit tot bij het Israëlische Hooggerechtshof aangevochten. In mei oordeelde het hof dat de hulporganisaties wel aan de nieuwe eisen moeten voldoen om hun Israëlische registratie te behouden.
Dat betekent niet per se dat ze het werk moeten neerleggen, zegt Dönmez. "Het hof is in de uitspraak helemaal niet zo direct geweest over of we daar nog kunnen werken", zegt hij tegen RTL Nieuws. "Want we hebben wel nog een registratie bij de Palestijnse autoriteiten."
'Ons lot hangt aan zijden draadje': zorg in Gaza brokkelt verder af door maatregelen Israël
Het besluit van de Israëlische regering gaat volgens hem dus een stapje verder dan de uitspraak van het Hooggerechtshof. "In de brief stelt de Israëlische overheid dat hulporganisaties zonder registratie onder de nieuwe richtlijnen hun werkzaamheden moeten beëindigen en internationale medewerkers moeten terugtrekken."
'Zorg zal instorten'
Hulpverleners in Gaza vrezen het ergste. "Als hulporganisaties worden gedwongen te vertrekken, zal de gezondheidszorg instorten", zegt Ahmed Farra, arts en hoofd van de afdeling kind- en kraamzorg in het Nasser Ziekenhuis in Gaza. Want internationale hulporganisaties leveren de helft van alle voedselhulp en ondersteunen 60 procent van alle veldziekenhuizen in Gaza.
Een patiëntje dat zijn zorg dreigt te verliezen, is de 2-jarige Mohammed. Hij liep ernstige brandwonden op bij een Israëlische aanval. Voor zijn behandeling kon hij alleen terecht bij Artsen zonder Grenzen (AzG). "Al onze behandelingen vonden bij hen plaats en momenteel zijn zij, na God natuurlijk, onze enige hoop", zegt zijn vader Ramez tegen RTL Nieuws. Die zorg lijkt nu te verdwijnen, zie je in deze video:
Zorg voor peuter in Gaza met brandwonden dreigt te verdwijnen
De laatste maanden proberen meerdere hulporganisaties zich aan te passen aan de toenemende beperkingen die door Israël worden opgelegd. "Voor 1 maart moesten al onze internationale collega's uit Gaza vertrekken", zegt Rikki Hendriks, persvoorlichter van AzG. "We gaan door met de ongeveer 1400 lokale collega's en de beperkte hulpmiddelen die we hebben."
Ook CARE bereidt zich voor op het ergste. "Zo hebben we onder meer onze bankzaken anders ingericht om voorbereid te zijn op verdere beperkingen", legt Dönmez uit.
Dat hulporganisaties nu al op een lager pitje moeten werken, merken ze ook in Gaza. "De situatie hier is zeer nijpend", zegt arts Ahmed Farra. "AzG trok zich bijna vijf maanden geleden terug uit de kraam- en kinderafdeling", vertelt hij. "Sindsdien gaat het ziekenhuis op alle fronten achteruit. De kindersterfte neemt toe en complicaties na keizersnedes zijn toegenomen."
Gezin met vier kinderen in Gaza gedood bij Israëlische luchtaanval
Ramez maakt zich zorgen over de verdere behandeling van zijn zoon. "Voorlopig gaat Mohammed helemaal niet naar Artsen zonder Grenzen." Maar door de hitte wordt de toestand van zijn zoon steeds erger en zijn maskertje steeds oncomfortabeler. "Hij eet en drinkt nauwelijks", vertelt Ramez bezorgd. "Mohammed is hierdoor bijna ondervoed."
