Mensapen raken elkaar aan 'om vertrouwen en wij-gevoel op te bouwen'
Het onderzoek richtte zich op de twee apensoorten die in opvangcentra in Congo en Zambia leven. Wetenschappers van de Britse Durham Universiteit bootsten met pinda's na hoe de dieren in het wild te eten krijgen.
In de paar minuten voordat de pinda's arriveerden, werden de apen geobserveerd. Ze vertoonden volgens de wetenschappers 'geruststellend lichamelijk contact', zoals aanrakingen, omhelzingen en gaven elkaar een kus.
De apen die elkaar aanraakten en knuffelden, waren eerder geneigd om zonder conflicten samen te gaan zitten eten.
'Elkaar geruststellen'
"Voorafgaand aan stressvolle gebeurtenissen komen de dieren samen om elkaar gerust te stellen", legt onderzoeker Zanna Clay aan de BBC uit. Zij vergelijkt dat gedrag met 'een soort strijdkreet'.
Nieuwe apensoort ontdekt, onderzoekers vrezen dat die snel zal uitsterven
Het was volgens de onderzoekers verrassend dat ook chimpansees, die de reputatie hebben agressief te zijn, dit gedrag vertoonden. Die dieren plaatsten bijvoorbeeld een vinger in elkaars mond. Meerdere dieren raakten elkaar ook opeenvolgend aan, wat door de onderzoekers een 'vertrouwenwekkende ketting' werd genoemd.
Volgens onderzoeker Jake Brooker is het elkaar aanraken een van de oudste vormen van communicatie, die waarschijnlijk al bestond vóór de ontwikkeling van taal.
'Fascinerende inzichten'
De bonobo's zijn samen met de chimpansees de nauwste verwanten van de mens. "Door de dieren met elkaar te vergelijken, krijgen we fascinerende inzichten in de evolutionaire wortels van sociaal gedrag en de manier waarop zij en wij omgaan met spanning, concurrentie en samenwerking", zegt Brooker. Het gedrag zou al zeker zeven miljoen jaar oud zijn.
Intussen wordt in Noord-Brabant al een maand gezocht naar een kuifmangabey uit de Beekse Bergen. Het dier ontsnapte een maand geleden, maar is nog altijd niet gevangen:
