Aanhoudende hitte houdt risico op natuurbranden in Europa groot
Dat gevaar werd gisteren zichtbaar in Zuid-Frankrijk. In het bosgebied Gros Bessillon laaide een grote natuurbrand opnieuw op, waarna ongeveer 2500 mensen moesten worden geëvacueerd. Het vuur verspreidde zich in enkele uren over ongeveer 1000 hectare.
Leek onder controle
In het bosgebied was de afgelopen week al zo'n 4500 hectare afgebrand. De brand leek drie dagen geleden nog onder controle, maar werd opnieuw aangewakkerd door harde wind. Volgens de regionale autoriteiten zorgden smeulende brandhaarden ervoor dat het vuur zich plotseling snel kon uitbreiden.
Ongeveer 500 brandweerlieden bestrijden de brand, ondersteund door blushelikopters en blusvliegtuigen.
De natuurbrand in Gironde, ten westen van de Franse stad Bordeaux, waar ook al dagen verwoestende bosbranden woeden, is volgens de autoriteiten onder controle en breidt zich niet verder uit. De brand is de grootste natuurbrand in Frankrijk in decennia, zegt minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez.
Fotograaf over stel onder Frans parasolletje tijdens bosbrand: 'We gaan er toch allemaal aan'
Meteoroloog Bekkers verwacht dat het in Frankrijk ook de komende dagen tropisch heet blijft. In grote delen van het land liggen de maxima boven de 30 graden en lokaal kan het opnieuw richting 40 graden gaan. Maandag wordt wat neerslag verwacht, maar volgens haar is dat onvoldoende om de droogte wezenlijk te verlichten.
"Droogte speelt een belangrijke rol bij het ontstaan en voortduren van natuurbranden, maar ook de hitte zelf is een belangrijke factor", zegt Bekkers. "Warme lucht onttrekt extra vocht aan bodem en vegetatie, waardoor alles verder uitdroogt."
Zien hoe de branden geblust worden? Vanuit de cockpit van een blusvlieger is te zien hoe ze water oppikken en langs de flanken van het vuur droppen. "We geven alles om onze grootste schatten te beschermen."
Niet alleen Frankrijk heeft met verhoogd brandgevaar te maken. Ook in delen van Oost-Europa blijft het risico groot. In Hongarije liggen de middagtemperaturen momenteel rond 38 graden en later in de week kan het lokaal bijna 40 graden worden.
In de Griekse hoofdstad Athene braken er gisteren ook nieuwe natuurbranden uit. Die konden zich vanwege de harde wind snel verspreiden. Een deel van een voorstad ten westen van Athene moest worden geëvacueerd.
Bosbranden Turkije
Ook in Turkije blijft het risico hoog. Langs de westelijke en zuidelijke kust woedden de afgelopen dagen honderden bosbranden. Volgens Turkse autoriteiten zijn de meeste branden inmiddels onder controle, maar het verhoogde brandgevaar houdt zeker tot volgende week aan.
Op de risicokaarten van het European Forest Fire Information System kleuren delen van Turkije momenteel donkerrood, wat wijst op een zeer hoog risico op natuurbranden. Onder andere in provincies zoals İzmir en Antalya blijft het gevaar groot. Daar worden aanhoudende hitte en harde wind verwacht. De Turkse autoriteiten waarschuwen dat bestaande branden opnieuw kunnen oplaaien.
De omvang van de schade in Europa loopt intussen snel op. In Frankrijk is sinds het begin van het jaar ongeveer 119.000 hectare afgebrand, zei de Franse minister volgens BFMTV. Hij noemde dat uitzonderlijk veel. In Turkije is inmiddels meer dan 25.000 hectare natuur door branden verwoest.
