Darter Van Veen gooit geld bij elkaar, nu tonnen en straks misschien een miljoen
Die miljoen pond (omgerekend 1,14 miljoen euro) kan Van Veen na zeven gewonnen wedstrijden binnen één maand verdienen. Nu heeft hij vijf wedstrijden gewonnen en is hij 230.000 euro rijker geworden. Het gaat daarmee hard voor zijn portemonnee dit toernooi, want in de twee jaar ervoor heeft hij zo'n zes ton verdiend.
Het gaat hier alleen om prijzengeld, benadrukt dartscommentator Jacques Nieuwlaat. Sponsorcontracten zitten hier bijvoorbeeld nog niet bij. En hoe beter je presteert, hoe aantrekkelijk je weer wordt voor sponsoren. Hoeveel geld darters verdienen aan bedrijven verschilt per persoon en is ook niet bekend. "Hier zijn ze niet zo open over."
Van Veen kan dus door zijn goede prestaties op het meest prestigieuze dartstoernooi van de wereld naast het prijzengeld nog meer poen bij elkaar harken. Zijn wedstrijdshirt is in ieder geval goed gevuld met sponsornamen.
Andere verdienmodellen
Darters kunnen ook geld verdienen door het doen van (media-)optredens, het bezoeken van gala's, het verkopen van merchandise (bijvoorbeeld kleding en dartpijltjes) en het doen van demonstraties. Maar ook hiervoor geldt: hoe beter je presteert, hoe meer aandacht. "Tenzij jij je marketing op orde hebt en als lager geklasseerde speler populair bent."
Darter Van Veen voor het eerst in carrière naar halve finale WK
Stel dat het alleen bij het prijzengeld blijft, dan heeft Van Veen alsnog geen klagen. Hij heeft daarbij geluk met de tijd waarin hij doorbreekt. "Het prijzengeld is de afgelopen jaren exponentieel gestegen", aldus Nieuwlaat.
Zo won de winnaar van vorig jaar nog de helft minder (500.000 Britse pond) en kreeg de nummer twee 200.000 Britse pond. Toen Raymond van Barneveld het toernooi in 2007 won, ontving hij hij 100.000 Britse pond aan prijzengeld.
Populaire sport
Nieuwlaat zegt dat stijging van het prijzengeld hand in hand gaat met de toenemende populariteit van de sport. "Hierdoor haken er ook nieuwe sponsors aan." Dit komt onder meer door tienersensatie Luke Littler, die Van Veen in de finale kan treffen. De 18-jarige Littler rijgt de miljoenen aan elkaar dankzij sponsordeals, maar ook door prijzengeld.
De Brit heeft de afgelopen twee jaar meer dan twee miljoen euro aan prijzengeld verdiend en stijgt daarmee uit boven alle andere darters. Littler speelt in de andere halve finale en kan Van Veen dus nog tegenkomen in de finale.
De weg naar toernooiwinst voor Van Veen
Gian van Veen moet vanavond winnen van Gary Anderson om in de finale te komen. Mocht de Nederlander deze halve finale winnend afsluiten, dan neemt hij het in de finale op tegen Ryan Searle of Luke Littler. De finale wordt morgenavond (zaterdagavond) gespeeld.
Een andere Nederlandse topdarter, Michael van Gerwen, heeft de afgelopen twee jaar bijna acht ton in euro's aan prijzengeld ontvangen. Hij werd uitgeschakeld in de vierde ronde, maar kan bestempeld worden als de absolute Nederlandse grootverdiener in het darten.
De 36-jarige Van Gerwen doet al lange tijd met succes mee en heeft naar verwachting in totaal tientallen miljoenen euro's verdiend. Hij won bijvoorbeeld het WK meerdere keren (2014, 2017 en 2019). Ook heeft hij meerdere sponsordeals gesloten. Een mooi vooruitzicht dus voor Van Veen, mits hij blijft winnen.
Jeugdvriend nieuwe dartsheld ziet Gian WK wel winnen: 'Ik ben zo zenuwachtig'
En dat darters blijven winnen, is geen zekerheid. Toppers van toen kunnen verworden tot kleine krabbelaars op financieel gebied. Jelle Klaassen haalde in 2016 nog de halve finale van het WK, maar gooide de afgelopen twee jaar nog geen 40.000 euro bij elkaar.
Kosten maken
"En er gaan ook nog wel wat kosten van het verdiende geld af", dempt dartscommentator Nieuwlaat de vreugde voor jonge ambitieuze darters die dromen van een volle portemonnee. Belasting, maar soms ook kosten voor bijvoorbeeld materialen, trainingen, reizen, eten en verblijf.
Al worden deze zaken volgens Nieuwlaat ook vaak geregeld via sponsors of een managementbureau. "Zo'n bureau betaalt bijvoorbeeld het hotel, maar je moet daarna wel een percentage van het prijzengeld afdragen." Dit soort bureaus werken voor grote en kleine darters.
Het grote geld in het darten is volgens Nieuwlaat alleen voor de top weggelegd. En ook de groep darters dat kan leven voor de sport, is niet groot. "Het ligt er natuurlijk aan wat je uitgavenpatroon is, maar het gaat om minder dan honderd darters over de hele wereld."
Darter Van Gerwen verliest in achtste finales WK van Anderson
Een blik op de wereldranglijst, die gebaseerd is op het prijzengeld, bevestigt dat beeld. De nummer 75 (Darren Beveridge) heeft de afgelopen twee jaar ongeveer 63 duizend euro bruto verdiend. Dat is dus iets meer dan 30.000 euro per jaar. Om een beeld te geven, het modale inkomen in Nederland is dit jaar 48.500 euro bruto. De nummer 64 Lukas Wenig zit hier met bijna een ton over twee jaar het dichtst bij.
Darts vs voetbal
Vergelijk dat eens met een sport als voetbal. Daar kunnen alleen al in Nederland honderden spelers een riant leven leiden door de sport. En daarbij komt dus ook nog dat de inkomsten van darters door wisselende sportieve prestaties enorm kunnen fluctueren, terwijl voetballers een contract bij hun club hebben.
"Het is een risico om volledig in te zetten op een dartscarrière", aldus Nieuwlaat. "Je kunt er bijvoorbeeld ook een deeltijdbaan bij nemen. Wat sommigen ook doen."
Van Veen hoeft voorlopig nog niet te denken aan een andere baan. Ongeacht het resultaat van vanavond.
Luke Littler bleek al heel vroeg talent te hebben voor darts, blijkt uit deze video van twee jaar geleden:
