Als laagwater lang aanhoudt, ga jij dat in je portemonnee merken
Zo'n 700 kubieke meter per seconde. Zo weinig water stroomt er later deze week door de Rijn op het punt waar deze ons land binnenkomt, verwacht Rijkwaterstaat. Het lijkt nog altijd veel, maar het is veel minder dan normaal rond deze tijd van het jaar.
Hetzelfde geldt voor de Maas. Ook voor die rivier is de hoeveelheid water die ons land binnenkomt veel lager dan normaal.
Goede kans dat er voor beide rivieren sprake zal zijn van een laagterecord voor de maand juli. Dat komt doordat het kurkdroog is in grote delen van Europa. Er valt weinig regen en door de hoge temperaturen verdampt er meer water.
Minder lading
De droogte is slecht voor de natuur en boeren, maar ook voor de scheepvaart. Want door de lage waterstand kunnen binnenvaartschepen minder diep laden, vertelt Mark Lammers, woordvoerder van de Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN), de branchevereniging voor de binnenvaart in Nederland.
Nederland is kurkdroog, en dat heeft flink wat gevolgen
Anders schuren schepen over de bodem van een rivier en dat kan schade aan een schip veroorzaken. Voor elke tien centimeter dat de waterstand lager is, kan een binnenvaartschip 100 tot 120 ton minder meenemen. Dat zijn drie vrachtwagenladingen.
Voor de binnenvaart is de lage waterstand ook gewoon lastig. "We kunnen nu niet meer overal aanmeren, er zitten hele lage stukken bij, supergevaarlijk", zegt binnenvaartschipper Iris Dijs hierover. Schepen moeten ook veel langer wachten bij sluizen, zegt zij. "Over de intercom gaat het over niets anders."
Consumenten
Voor de binnenvaart is het overigens geen drama dat zij minder kunnen vervoeren. Want tegenover de lagere hoeveelheden die zij kunnen vervoeren staan hogere tarieven, zegt Martijn Streng, haveneconoom aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam.
Maar voor consumenten ligt dat mogelijk anders. Zo kan de productie van sommige bedrijven stil komen te liggen, aldus Streng. Hij onderzocht de gevolgen van de lage waterstand in eerdere jaren.
Zo konden binnenvaartschepen in 2018, toen het ook heel droog was, minder containers en grondstoffen zoals zand en steenkolen vervoeren. De belangrijkste schadepost was toen echter hogere transportkosten die bedrijven kwijt waren.
Bij elkaar kostte dat Nederlandse bedrijven toen zo'n 300 miljoen euro, zegt Streng. Bouwbedrijf Strukton, bijvoorbeeld, moest sommige projecten uitstellen omdat er geen grondstoffen werden aangevoerd. En betoncentrale BTE verminderde noodgedwongen de productie op bepaalde plekken, of zette deze zelfs helemaal stil.
Regen
In hoeverre consumenten nu hogere kosten voor hun kiezen zullen krijgen is nog lastig te zeggen, aldus Streng. Op de korte termijn verwacht hij voor hen geen effect, omdat bedrijven de hogere kosten voor hun rekening zullen nemen.
Maar normaal gesproken is het waterpeil in de grote rivieren het laagst in de zomer en de herfst. Dat het huidige lage waterpeil al in juli is, is niet gunstig, aldus Streng. Maar het hangt er heel erg vanaf of het gaat regenen, legt hij uit. Als regen langere tijd uitblijft, dan daalt het waterpeil verder en dan zullen bedrijven uiteindelijk hun hogere kosten wel gaan doorberekenen aan consumenten.
In deze video zie je dat ook woonboten last hebben van de droogte:
