Formule 1 na pauze terug met nieuwe regels in Miami: 'Maximaal vermogen'

Charles Leclerc noemde het een 'Fucking joke', Max Verstappen sprak meerdere keren van een 'Mario Kart-competitie' en Lance Stroll noemde dit weekend een Formule 3-auto nog 'duizend keer leuker en fijner om te besturen'. 

De nieuwe regels die autosportbond FIA dit jaar binnen de Formule 1 invoerde, brachten een storm aan kritiek. Rijders moesten door de nieuwe regels continu controleren of de batterij van hun motor, die voor de helft elektrisch aangedreven moest worden, voldoende was opgeladen. Daardoor moesten ze elke ronde een paar keer hun snelheid matigen.

Zware crash

Tijdens de Grand Prix van Japan zorgde dat voor een harde crash van Haas-coureur Oliver Bearman. Hij moest plots uitwijken nadat Alpine-coureur Franco Colapinto opeens voor hem opdook, met een veel lagere snelheid. Bearman gaf een ruk aan het stuur en gleed van de baan.

De afgelopen weken lag de Formule 1 stil: vanwege de oorlog in het Midden-Oosten werden de Grand Prix' van Bahrein en Saudi-Arabië afgelast. In de tussentijd bleef het achter de schermen onrustig.

De FIA ging uiteindelijk overstag, althans gedeeltelijk. Er werden aanpassingen doorgevoerd in het motorreglement, die dit weekend tijdens de Grand Prix van Miami ingaan. Volgens F1-commentator Allard Kalff kan de FIA besluiten om halverwege het seizoen de regels aan te passen wanneer duidelijk is dat de veiligheid van de rijders in het geding is.

'Doorgeslagen'

"In bochten waar je normaal gesproken vol gas doorheen kunt, moeten rijders nu soms bewust inhouden om energie te sparen voor later", zegt commentator Allard Kalff. "Het gevolg: enorme snelheidsverschillen tussen auto's die aan het opladen zijn en auto's die juist hun energie inzetten. En dat is volgens velen een recept voor gevaarlijke situaties."

Kalff snapt de kritiek vanuit de rijders. "Sparen en managen horen al sinds jaar en dag bij de autosport. Ook vroeger moest je brandstof en banden zorgvuldig beheren. Slim racen is dus niets nieuws. Het verschil is wel dat de aanpassingen leken door te slaan. Slim rijden is prima, maar de vraag is inmiddels: wat doet de coureur nog zelf en wat wordt er bepaald door de computer? Daar begint de discussie te wringen."

Ook Ramon Drost ziet veiligheid als voornaamste reden om de regels al zo vroeg in het seizoen aan te passen. Drost was jarenlang engineer in de Formule 1 bij teams als Renault en Alpine. "Na drie races al sleutelen aan de regels is echt vroeg", zegt hij. "Dat gebeurt normaal gesproken nauwelijks."

Als engineer was Drost verantwoordelijk voor alle elektronica en sensoren om maximale prestaties uit de Formule 1-bolides te halen. Ook hij was geen fan van de aanpassingen die de FIA aan het begin van dit seizoen doorvoerde. "Puur technisch is het interessant", zegt hij. "Maar als ik er als fan van de sport naar kijk, denk ik: wat hebben we gedaan?"

In deze video legt commentator Allard Kalff de regels uit:

"Op het rechte stuk mogen auto's maximaal vermogen gebruiken. Boven 290 kilometer per uur begint het elektrisch vermogen geleidelijk af te bouwen. Dat is een grens die door de FIA is opgelegd. Nu was het in 2025 ook al zo dat het energiemanagement bepaald werd door de computer, maar toen konden de coureurs zelf nog wel verschillende instellingen kiezen", zegt Drost.

Snellader

Dan is er nog het spel met het opladen van de batterij. Een coureur moet tijdens de race goed opletten dat die voldoende is opgeladen. De FIA past de software dit weekend in Miami aan waardoor dat iets minder nodig is.

"Vergelijk het met een snellader voor je telefoon", zegt Drost. "Tot nu toe konden teams op rechte stukken bij vol gas 250 kilowatt aan vermogen gebruiken om de batterij op te laden. Vanaf Miami is dat omhoog bijgesteld naar 350 kilowatt aan vermogen."

Drost verwacht overigens niet dat door die aanpassingen nu ineens het hele klassement op z'n kop gaat. "Maar het is zeker interessant om te zien wat bijvoorbeeld Max Verstappen ervan vindt. Dat zullen we vast snel genoeg van hem horen."