Britse premier Starmer blijft wél zitten, drie ministers stappen op

Starmer vergaderde vanochtend met ministers die volgens Britse media niet met hem verder willen. The Telegraph schreef dat zo'n zes prominente kabinetsleden aandrongen op zijn vertrek. Het gaat volgens bronnen onder meer om de ministers van Binnenlandse Zaken, Buitenlandse Zaken, Volksgezondheid en Defensie.

Verantwoordelijkheid voor uitslag

De Britse premier, die sinds 2024 aan de macht is, zei tijdens het kabinetsberaad dat hij verantwoordelijkheid neemt voor de uitslag van de lokale verkiezingen van afgelopen week. Zijn linkse Labourpartij leed daar een flinke nederlaag en verloor stemmen aan Reform UK op rechts en The Greens op links.

Volgens de premier zou het alleen maar tot chaos leiden als hij nu opstapt. "De afgelopen 48 uur waren destabiliserend voor de regering, en dat heeft echte economische gevolgen voor ons land en voor gezinnen. Het land verwacht van ons dat we doorgaan met regeren", zei hij.

Nog geen afzettingsprocedure

Ook benadrukte hij dat binnen Labour niemand een proces is begonnen om hem aan de kant te schuiven. Zo'n proces is verschillend per partij, legt VK-correspondent Anne Saenen uit. "Als de Labour-partij haar leider wil afzetten, moet een parlementslid zich kandidaat stellen. Dat kan alleen met steun van 81 parlementsleden. Hoewel tientallen van hen onvrede hebben uitgesproken, heeft nog niemand zich kandidaat gesteld."

Alle ogen zijn volgens Saenen nu gericht op Wes Streeting, de minister van Volksgezondheid. "Hij zou zich mogelijk kandidaat gaan stellen, maar dan moet hij wel genoeg steun hebben."

Er is ook een ander scenario mogelijk volgens de correspondent. "Dat is dat de ene na de andere minister opstapt, het vertrouwen in Starmer daarmee opzegt en dat zijn autoriteit daarmee volledig verdwijnt. Maar dat is tot nu toe niet op grote schaal gebeurd", legt Saenen uit.

Drie ministers namen vandaag ontslag. Eerst vertrok Miatta Fahnbulleh, staatssecretaris van Volkshuisvesting, Gemeenschappen en Lokale Overheid. In haar onstlagbrief schreef zij dat mensen geen vertrouwen meer hebben in de premier.

Jess Phillips, staatssecretaris met de bescherming van kwetsbare personen in haar portefeuille, vertrok ook vanmiddag. Evenals Alex Davies-Jones, als staatssecretaris verantwoordelijk voor het aanpakken van geweld tegen vrouwen. Davies-Jones benoemt in haar ontslagbrief het verlies bij de afgelopen verkiezingen. "Het land heeft gesproken en wij moeten luisteren."

Wat nu?

Wat er nu gaat gebeuren met Starmer, dat is de hamvraag van vandaag. "Zoals wel vaker in de Britse politiek gebeurt: de stemming kan ineens omslaan", zegt Saenen. Zo lijkt het nog even veilig voor Starmer. "Dat kan misschien doorlopen tot het einde van de dag, morgen of misschien volgende week. Maar het kan ook vandaag ineens voorbij zijn."

Eén ding is zeker, zegt Saenen. "De autoriteit van Starmer lijdt er enorm onder. Het is echt spannender dan ooit voor hem."